Messi defendeu a Argentina entre 2005 e 2026, com uma incrível trajetória em 207 jogos. Bateu recordes com 125 gols 65 assistências, além de quatro títulos: Copa do Mundo 2022, Finalíssima (2022), e Copa América (2021 e 2024). Também conquistou a medalha de ouro da Olimpíada de Pequim 2008, que não entra nas estatísticas oficiais por se tratar de um torneio sub-23, não reconhecido pela Fifa.
Lionel Messi, craque da Argentina campeã da Copa do Mundo de 2022 - AFA / DivulgaçãoMessi foi eleito o melhor jogador da Copa do Catar -Messi e a sonhada segunda taça de campeão da América - Chandan Khanna/AFPO alemão Neuer cumprimenta Lionel MessiMessi com sua esposa e filhos e a taça da Copa América - ntonelaroccuzzo/InstagramMessi após derrota para o Chile na Copa AméricaGeração de Messi, Aguero, Gago e Zabaleta venceu com Argentina em 2005 - Divulgação / FifaDiversas figuras esportivas prestaram homenagens para Messi -Lionel Messi recebe a medalha de vice-campeão da Copa do Mundo de 2026 de Donald Trump, presidente dos EUA (Alexandre Battibugli/PLACAR)Lionel Messi, da Argentina, após a derrota contra a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026 - EFE/EPA/WILL OLIVERTroca de guarda: Lamine Yamal cumprimentou Lionel Messi ao fim da partida em Nova Jersey (Alexandre Battibugli/PLACAR)Lionel Messi caído no gramado do Metlife Stadium na final da Copa do Mundo de 2026 entre Argentina e Espanha - Ronald Wittek/EFELionel Messi em ação na final da Copa do Mundo de 2026 entre Argentina e Espanha no Metlife Stadium (Alexandre Battibugli/PLACAR)Messi festeja o triunfo e a sua terceira final de Copa na carreira -Alexandre Battibugli/PLACARLionel Messi comemora a vitória sobre a Argentina e sua terceira final de Copa (EFE/EPA/WILL OLIVER)Messi é reverenciado pelos companheiros de seleção argentina (EFE)Lionel Messi comemora seu gol diante do Cabo Verde em Miami (EFE/ Alberto Boal)Messi em ação contra a Jordânia, pela Copa do Mundo de 2026 (Reprodução/X/Argentina)Lionel Messi se despediu das Eliminatórias com dois gols contra a Venezuela - Luis ROBAYO / AFP)ALEJANDRO PAGNI / AFPMessi com sua esposa e filhos e a taça da Copa América - ntonelaroccuzzo/InstagramRiquelme e Messi foram campeões olímpicos em 2008 - EFE/Cézaro De LucaLionel Messi, cavadinha, Argentina x Equador, Copa América,Rodrygo é atacado nas redes sociais com mensagens racistas - CARL DE SOUZA / AFPMessi celebra vitória com os fãs a quem defendeu antes de a bola rolar - Mauro Pimentel/AFPLionel Messi em ação contra Júlio Baptista, em Brasil 0 x 0 Argentina, no Mineirão, em 2008 - Sebastião Moreira/EFEeliminatorias del mundial Sudáfrica 2010, en el estadio Mineirao de Belo Horizonte (Brasil). EFE/SEBASTIÃO MOREIRAMessi e Suárez em campanha, ainda em 2017, pela Copa de 2030 - Pablo Porciuncula Brune/AFPLionel Messi faz selfie, com a taça na mão, durante a festa argentina em Buenos Aires -Enzo Fernández, Lionel Messi, Emiliano Matínez e Kylian Mbappé com os prêmios individuais da Copa do Mundo 2022 -Argentina's forward #10 Lionel Messi kicks the ball during the Qatar 2022 World Cup final football match between Argentina and France at Lusail Stadium in Lusail, north of Doha on December 18, 2022. (Photo by Kirill KUDRYAVTSEV / AFP)O dono da bola: Messi passeou em campo na despedida de ModricMessi em campo pela semifinal da Copa do Mundo de 2022 contra a Croácia -Messi e a comemoração do "Topo Giggio" de Riquelme, na cara de Van Gaal - Franck Fife/AFPMessi comemora a suada classificação argentina à semifinal -Messi: depois do pênalti perdido aos 36 minutos do primeiro tempo, a calma de quem sabe para onde ir -Lionel Messi e Neymar na final da Copa América em 2021O jogador argentino Lionel Messi lamenta após Neymar marcar gol na partida entre Brasil e Argentina, válida pelas Eliminatórias Sul-americanas para a Copa do Mundo de 2018, realizada no Estádio Mineirão, em Belo Horizonte (MG) – 10/11/2016O atacante argentino Lionel Messi após o encerramento da partida das eliminatórias da Copa do Mundo contra o Peru, no estádio La Bombonera, em Buenos Aires – 05/10/2017Maradona não acredita que Messi levará a quinta Bola de Ouro consecutivaÁngel di María e Lionel Messi, da seleção argentinaMaradona e Messi juntos na Copa do Mundo de 2010 -Messi e Neymar, em amistoso de 2012. Hoje, craques são amigos inseparáveisMessi comemora o seu segundo gol contra a Nigéria no Beira Rio, em Porto AlegreDi Maria e Messi comemoram gol da Argentina contra a SuíçaMessi comemora o único gol da Argentina contra o Irã no Mineirão, em Belo Horizonte
No texto, Messi agradeceu todo o apoio da torcida argentina nos últimos 20 anos que defendeu a seleção. Ao final, o craque revelou que escreveu a carta no dia 21 de julho, dois dias após o vice diante da Espanha na final da Copa do Mundo de 2026. Segundo ele, a morte de seu pai, Jorge Messi, o fez ficar mais convencido da aposentadoria.
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