Lautaro Martínez viveu uma espécie de mundo a parte durante a Copa do Mundo de 2022. Enquanto companheiros festejavam jogo após jogo a ascensão da seleção da Argentina, embalados pelas estrofes da música “Muchachos” e a afirmação de um estilo batizado como Scaloneta, o camisa 22 parecia fazer esforço para sorrir.
Titular no início da campanha, ele virou o alvo preferido dos críticos por conta de uma série de grandes chances perdidas somadas a um amargo jejum de gols. De quebra, ainda viu a ascensão do jovem Julián Álvarez tomar a sua posição na equipe. Nada dava certo.
Era a sua segunda grande frustração em Copas, já que quatro anos antes, acabou surpreendentemente cortado da pré-lista de convocados para edição de 2018, disputada na Rússia.
Mais tarde, o agente do jogador, Alejandro Camacho, revelou que o atacante havia atuado no Catar sob efeito de injeções de infiltração para aliviar dores no tornozelo. Seja como for, um campeão do mundo, mas bem diferente da forma como imaginou.
Nesta quarta-feira, 15, em Atlanta, coube ao mesmo camisa 22 a honra de reescrever em uma semifinal – um dos jogos mais emblemáticos dos últimos anos, dada a importância do contexto histórico e a iminente despedida de Lionel Messi – as páginas que não havia conseguido até aqui. O gol da virada, do 2 a 1 diante dos ingleses, foi como a cura para as dores de Copas.
Jogadores da Argentina comemoram o gol de Enzo Fernández contra a Inglaterra – Cristóbal Herrera/EFE
“É muito forte isso. Na primeira vez que joguei por um par de chuteiras, sempre sonhei com a seleção. Desde os tempos de Racing, das vezes que sonhei… e isso vale mais do que qualquer gol e qualquer final. Tenho amigos, filhos e pessoas que estão me apoiando. Vou aproveitar tudo isso. Quero aproveitar também. Minha filha que me trouxe uma mudança. Sou um homem diferente. Sonhei que iria fazer um gol. Foi maravilhoso”, disse, emocionado, ao término na partida.
Tratado como um verdadeiro rei em Milão – está desde 2018 na Internazionale, tendo marcado 175 gols e sido protagonista em conquistas importantes -, Lautaro precisou se despojar de vaidades para seguir como parte importante na continuidade do ciclo de Scaloni a frente da albiceleste.
Na campanha da conquista Copa América de 2024, em que terminou como o artilheiro da competição, com cinco gols, marcando o decisivo gol do título da Colômbia, só iniciou dois dos seis jogos entre os 11 titulares.
Nada durante o ciclo para a Copa – nem mesmo os gols – mudava a visão de Scaloni de que era necessário a presença de jogadores dispostos a se sacrificarem por Messi. Uma pequena lesão de Álvarez no tornozelo esquedo a poucos dias do início do Mundial pareciam que mudaram o quadro.
Lautaro: de parceiro ideal de Messi a criticado por seca de gols em 2022 – Getty Images
Titular nas quatro primeiras partidas, marcou somente um gol, diante da frágil Jordânia, em um roteiro que parecia quase igual ao que já havia vivido no Catar. Foi para a reserva nas últimas três partidas – oitavas, quartas e semifinal -, mas se reinventou como uma arma letal para Scaloni.
Diante do Egito, jogou 24 minutos, tempo suficiente para um cruzamento perfeito para o gol de Enzo Fernández, o da virada por 3 a 2. Contra a Suíça, mais 34 minutos em campo, e o gol que selou a vitória por 3 a 1 na prorrogação. E, agora, decidiu a partida nos acréscimos, aproveitando cruzamento de Messi, quando o empate era o resultado mais provável.
Lautaro é um jogador de opiniões impopulares. Pouco antes da Copa, disse ao jornal La Gazzetta dello Sport que não continuaria no futebol depois de se aposentar, criticando o ambiente: “vocês não ouvirão mais falar de mim, vou desaparecer”, disse.
Até cumprir essa projeção, muito se falará de seu nome. Agora não mais como um grande jogador de clubes, mas também com um dos heróis da Scaloneta.
