Em meio à guerra entre Estados Unidos e Irã, o presidente americano Donald Trump afirmou que a seleção iraniana é bem-vinda na Copa 2026 que será disputada na América do Norte daqui 93 dias. É o que garante o presidente da Fifa, Gianni Infantino. Horas depois do anúncio, o ministro dos Esportes iraniano disse que a sua seleção não irá ao Mundial.
Em publicação na madrugada desta quarta-feira, 11, o Infantino disse ter conversado com Trump, com quem mantém ligações de amizade e a quem entregou um inédito Prêmio da Paz da Fifa, sobre os conflitos no Oriente Médio e seus efeitos no Mundial.
“Conversamos sobre a situação atual no Irã e o fato de a seleção iraniana ter se classificado para participar da Copa do Mundo de 2026. Durante a conversa, o Presidente Trump reiterou que a seleção iraniana é, naturalmente, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos”, escreveu Infantino.
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O post já havia sido compartilhado nas redes sociais quando o ministro Ahmad Donyamali disse em entrevista a uma TV local que não há condições do Irã disputar o Mundial nos EUA enquanto os países tiverem em guerra. Donyamali citou o assassinato do aiatolá Ali Khamenei, que deu início ao novo conflito em 28 de fevereiro.
A escalada de tensões entre Estados Unidos e Irã desde o último dia 28, quando ataques coordenados pelos americanos junto a Israel mataram o aiatolá Ali Khamenei, preocupa a Fifa, ainda que a possibilidade de cancelamento do Mundial não seja cogitada no momento.
A retaliação iraniana atingiu outros países do Oriente Médio, o que poderia levar a boicotes, desistências ou exclusões do Mundial. O CEO da Fifa, Heimo Schirgi, disse recentemente que “a Copa do Mundo é grande demais e esperamos que todos os classificados possam participar.”
EUA e Irã já se encontraram duas vezes em Copas do Mundo, em 1998 e 2022, com uma vitória para cada. O primeiro encontro, na França, ficou conhecido como Jogo da Paz – que, como se viu nos anos seguintes, durou pouco entre os países.
Times de Irã e Estados Unidos se uniram antes da partida pela Copa do Mundo de 1998 – Getty Images
O Irã ocupa o Grupo G da competição, ao lado de Bélgica, Egito, Irã e Nova Zelândia. A equipe tem jogos marcados em Inglewood, na Califórnia, contra a Nova Zelândia em 15 de junho e contra a Bélgica em 21 de junho. Por último, enfrenta o Egito em Seattle, Washington, em 26 de junho.
O que diz a nota de Infantino
“Esta noite, encontrei-me com o Presidente dos Estados Unidos, Donald J. Trump, para discutir o andamento dos preparativos para a próxima Copa do Mundo da Fifa e a crescente expectativa para o início do torneio, daqui a apenas 93 dias.
Também conversamos sobre a situação atual no Irã e o fato de a seleção iraniana ter se classificado para participar da Copa do Mundo da FIFA de 2026. Durante a conversa, o Presidente Trump reiterou que a seleção iraniana é, naturalmente, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos.
Todos nós precisamos de um evento como a Copa do Mundo da FIFA para unir as pessoas, agora mais do que nunca, e agradeço sinceramente ao Presidente dos Estados Unidos pelo seu apoio, que demonstra mais uma vez que o futebol une o mundo”
Quem entra caso o Irã não jogue a Copa
Um possível boicote ou exclusão da seleção iraniana poderia liberar uma nova vaga na fase de grupos. A Fifa e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) começaram a se mobilizar para definir qual seleção poderia herdar a vaga.
“Com o ataque dos Estados Unidos, é improvável que possamos olhar para a Copa do Mundo com esperança, mas são os dirigentes do esporte que devem decidir isso”, disse o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj.
Dessa forma, um boicote do Irã parece provável ainda que não definido. Existe também o cenário dos Estados Unidos dificultarem a entrada dos iranianos no país – algo que aconteceu no evento de sorteio da fase de grupos, em que membros da delegação não conseguiram tirar o visto.
O Irã terminou as eliminatórias da AFC em primeiro lugar isolado do seu grupo no hexagonal final das Eliminatórias Asiáticas para a Copa do Mundo, garantindo assim a classificação direta para o torneio. No mesmo grupo, Uzbequistão também se classificou direto. O 3º colocado do grupo foram os Emirados Árabes Unidos, que avançaram para a repescagem local.
A regra padrão da Fifa para remanejamento de vagas em caso de desclassificação exige que a federação repasse a vaga ao próximo na ordem de classificação da mesma competição, neste caso, a fase final das eliminatórias da Ásia. Se esse for o entendimento definitivo das autoridades, os EAU seriam os primeiros na fila.
No entanto, o Iraque também surge como possível beneficiário, especialmente se a AFC e a Fifa optarem por um formato que inclua playoffs eliminatórios ou repescagens para preencher a vaga deixada.
