Horas depois de o mandatário da Fifa, Gianni Infantino, ter dito que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, lhe garantiu as boas-vindas à seleção iraniana na Copa do Mundo de 2026, o ministro dos Esportes do Irã, Ahmad Donyamali, descartou a participação da equipe nacional.
Em entrevista à TV local, noticiada nesta quarta-feira, 11, por meios com a DPA, Donyamali disse não haver condições de o Irã disputar o Mundial em solo americano em meio à guerra entre os países. Ele citou o assassinato do líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, que deu início ao novo conflito em 28 de fevereiro.
“Desde que este governo corrupto assassinou nosso líder, não temos condições de participar da Copa do Mundo”, disse Donyamali. “Em vista das medidas maliciosas tomadas contra o Irã, duas guerras nos foram impostas em um intervalo de oito ou nove meses, e milhares de nossos cidadãos foram mortos. Portanto, não temos, de forma alguma, a possibilidade de participar disso.”
O presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, já havia insinuado um boicote. A decisão ainda não foi oficializada pela federação local, nem pela Fifa, que se posicionou no sentido oposto horas antes.
Em publicação na madrugada desta quarta-feira, 11, Gianni Ingantino disse ter conversado com Trump, com quem mantém ligações de amizade e a quem entregou um inédito Prêmio da Paz da Fifa, sobre os conflitos no Oriente Médio e seus efeitos no Mundial.
“Conversamos sobre a situação atual no Irã e o fato de a seleção iraniana ter se classificado para participar da Copa do Mundo de 2026. Durante a conversa, o Presidente Trump reiterou que a seleção iraniana é, naturalmente, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos”, escreveu Infantino.
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A escalada de tensões entre Estados Unidos e Irã desde o último dia 28, quando ataques coordenados pelos americanos junto a Israel mataram o aiatolá Ali Khamenei, preocupa a Fifa, ainda que a possibilidade de cancelamento do Mundial não seja cogitada no momento.
A retaliação iraniana atingiu outros países do Oriente Médio, o que poderia levar a boicotes, desistências ou exclusões do Mundial. O CEO da Fifa, Heimo Schirgi, disse recentemente que “a Copa do Mundo é grande demais e esperamos que todos os classificados possam participar.”
EUA e Irã já se encontraram duas vezes em Copas do Mundo, em 1998 e 2022, com uma vitória para cada. O primeiro encontro, na França, ficou conhecido como Jogo da Paz – que, como se viu nos anos seguintes, durou pouco entre os países.
Times de Irã e Estados Unidos se uniram antes da partida pela Copa do Mundo de 1998 – Getty Images
O Irã ocupa o Grupo G da competição, ao lado de Bélgica, Egito, Irã e Nova Zelândia. A equipe tem jogos marcados em Inglewood, na Califórnia, contra a Nova Zelândia em 15 de junho e contra a Bélgica em 21 de junho. Por último, enfrenta o Egito em Seattle, Washington, em 26 de junho.
O que diz a nota de Infantino
“Esta noite, encontrei-me com o Presidente dos Estados Unidos, Donald J. Trump, para discutir o andamento dos preparativos para a próxima Copa do Mundo da Fifa e a crescente expectativa para o início do torneio, daqui a apenas 93 dias.
Também conversamos sobre a situação atual no Irã e o fato de a seleção iraniana ter se classificado para participar da Copa do Mundo da FIFA de 2026. Durante a conversa, o Presidente Trump reiterou que a seleção iraniana é, naturalmente, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos.
Todos nós precisamos de um evento como a Copa do Mundo da FIFA para unir as pessoas, agora mais do que nunca, e agradeço sinceramente ao Presidente dos Estados Unidos pelo seu apoio, que demonstra mais uma vez que o futebol une o mundo”
Quem entra caso o Irã não jogue a Copa
Um possível boicote ou exclusão da seleção iraniana poderia liberar uma nova vaga na fase de grupos. A Fifa e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) começaram a se mobilizar para definir qual seleção poderia herdar a vaga.
“Com o ataque dos Estados Unidos, é improvável que possamos olhar para a Copa do Mundo com esperança, mas são os dirigentes do esporte que devem decidir isso”, disse o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj.
Dessa forma, um boicote do Irã parece provável ainda que não definido. Existe também o cenário dos Estados Unidos dificultarem a entrada dos iranianos no país – algo que aconteceu no evento de sorteio da fase de grupos, em que membros da delegação não conseguiram tirar o visto.
O Irã terminou as eliminatórias da AFC em primeiro lugar isolado do seu grupo no hexagonal final das Eliminatórias Asiáticas para a Copa do Mundo, garantindo assim a classificação direta para o torneio. No mesmo grupo, Uzbequistão também se classificou direto. O 3º colocado do grupo foram os Emirados Árabes Unidos, que avançaram para a repescagem local.
A regra padrão da Fifa para remanejamento de vagas em caso de desclassificação exige que a federação repasse a vaga ao próximo na ordem de classificação da mesma competição, neste caso, a fase final das eliminatórias da Ásia. Se esse for o entendimento definitivo das autoridades, os EAU seriam os primeiros na fila.
No entanto, o Iraque também surge como possível beneficiário, especialmente se a AFC e a Fifa optarem por um formato que inclua playoffs eliminatórios ou repescagens para preencher a vaga deixada.
