Para aqueles que buscam entender quem são os jogadores mais velhos a entrar em campo na próxima edição da Copa do Mundo, a resposta direta está nos pés de astros de renome mundial. O português Cristiano Ronaldo, que recentemente perdeu final continental, e o croata Luka Modric, ambos na casa dos 40 anos, lideram a atual geração.
Contudo, o recorde absoluto pertence ao goleiro egípcio Essam El-Hadary. Ele gravou o nome na eternidade durante a edição da Rússia em 2018, pisando no gramado com impressionantes 45 anos e 161 dias de vida.
O goleiro que desafiou o tempo na Rússia
A coroa incontestável da longevidade esportiva em alto nível foi cravada durante a derrota do Egito contra a Arábia Saudita, na rodada final da fase de grupos de 2018. Naquela partida histórica, El-Hadary não apenas jogou, mas também chegou a defender uma cobrança de pênalti.
Com esse feito, o arqueiro africano pulverizou a marca do colombiano Faryd Mondragón, que ostentava o primeiro lugar desde o Mundial do Brasil em 2014. Esses números escancaram uma tendência do futebol: a posição de goleiro permite um desgaste menor, prolongando a carreira no cenário internacional.
Os veteranos que dominam a história do torneio
Para contextualizar o impacto dos craques que viajarão à América do Norte, precisamos olhar para o ranking histórico das estatísticas globais. Abaixo, apresentamos a lista dos cinco atletas com a maior quilometragem já registrada no campeonato:
- Essam El-Hadary (Egito)
O arqueiro lidera a tabela graças aos 45 anos e 161 dias registrados no Mundial de 2018, consolidando o primeiro lugar absoluto do pódio. - Faryd Mondragón (Colômbia)
O goleiro sul-americano jogou os minutos finais da vitória sobre o Japão em 2014, deixando a competição ao atingir a exata marca de 43 anos. - Roger Milla (Camarões)
O maior veterano entre jogadores de linha de toda a história. O atacante não apenas atuou, mas também marcou um gol contra a Rússia na edição de 1994, com 42 anos e 39 dias de idade. - Pat Jennings (Irlanda do Norte)
Este gigante europeu se despediu dos Mundiais no dia do aniversário, no duelo contra o Brasil em 1986, fechando sua passagem aos 41 anos redondos. - Peter Shilton (Inglaterra)
O goleiro inglês cravou sua marca na disputa de terceiro lugar de 1990 contra a Itália, carimbando a quinta posição do ranking geral com 40 anos e 292 dias.
A revolução física de 2026 e os novos recordistas
O torneio de 2026 irá sacudir fortemente essas estatísticas consolidadas por décadas. Aos 41 anos, o craque Cristiano Ronaldo é o segundo maior artilheiro de Portugal em Copas e caminha a passos largos para se tornar o quarto jogador mais velho da história, desbancando nomes europeus de peso como Pat Jennings e Peter Shilton. O português tentará conduzir os portugueses ao troféu antes da aposentadoria definitiva.
Ao lado dele, o croata Luka Modric, com a marca de 40 anos durante o torneio, prova que a inteligência tática e o preparo físico mudaram o paradigma do esporte moderno. Seguindo essa mesma escola, o argentino Lionel Messi, que tem salário superior à folha de 28 times da MLS, chegará aos gramados completando incríveis 39 anos de vida em junho de 2026.
Essas impressionantes marcas de resistência atestam o profissionalismo de uma era dourada. Esses ídolos desafiam os limites fisiológicos humanos, mostrando que a idade é contornável, e gravam seus nomes de forma definitiva no livro de ouro do futebol internacional.
Dúvidas frequentes
Qual é o jogador de linha mais velho a jogar o torneio?
O centroavante camaronês Roger Milla ostenta o topo desse recorte específico. Ele atuou com 42 anos nos Estados Unidos em 1994, feito que o preserva como o atleta de linha mais resiliente do esporte mundial.
Cristiano Ronaldo vai bater o recorde geral da competição?
Não. O recorde absoluto de idade pertence ao goleiro egípcio Essam El-Hadary, com 45 anos. No entanto, ao disputar a competição com 41 anos, o craque português passará a figurar na elite do top 5 histórico.
Quantos anos Lionel Messi terá no próximo Mundial?
O ídolo máximo da seleção argentina atingirá a marca de 39 anos no mês de junho, logo na largada oficial do evento. A expectativa global gira em torno de sua grande e última turnê nos gramados norte-americanos.
