O técnico do Real Madrid, Álvaro Arbeloa, utilizou a última entrevista antes da decisiva partida com o Benfica para voltar a falar sobre o mais recente caso de racismo envolvendo Vinicius Júnior. Ao ser questionado sobre o tema, Arbeloa desafiou a Uefa, principal entidade do futebol europeu, a tomar punições efetivas para combater o problema. As equipes se enfrentam nesta quarta-feira, 25, às 17h (de Brasília), no estádio Santiago Bernabéu.
“Minha opinião continua a mesma da semana passada: temos uma grande oportunidade de marcar uma virada na luta contra o racismo. A Uefa, que sempre foi uma defensora dessa luta, tem a oportunidade de fazer mais do que apenas deixar isso como um slogan ou uma faixa bonita antes das partidas. E vamos torcer – ou melhor, eu torço – para que eles aproveitem essa oportunidade”, iniciou dizendo o treinador, que voltou a demonstrar apoio incondicional ao camisa 7.
“Vini marcou um golaço, um golaço fantástico, e nada do que ele pode fazer, ou fez, em campo justifica um ato de racismo. Eu disse isso na semana passada e vou repetir agora. Para mim, isso é o mais importante. Não há nada que justifique um ato de racismo”, afirmou.
Vini Jr. denuncia racismo de Prestianni em Benfica x Real Madrid na Champions – Patrícia de Melo Moreira/AFP
Para o treinador, Vini Jr. tem demonstrado uma “personalidade enorme” ao seguir atuando em alto nível apesar das perseguições.
“Ele está muito bem, muito bem mesmo. Está realmente ansioso e, como você disse, muito motivado para esse tipo de jogo. A verdade é que, desde que cheguei, ele tem jogado excepcionalmente bem, tem sido um jogador que muda o rumo da partida, que é o que qualquer treinador quer, ter um jogador como o Vinicius Júnior em campo. Nosso objetivo é extrair o máximo dele”, explicou.
Enquanto as investigações continuam, a Uefa já aplicou uma suspensão cautelar a Gianluca Prestianni, que supostamente utilizou o termo “mono” (macaco) para se referir ao jogador – encobrindo a boca com a camisa.
O regulamento da entidade prevê uma punição mínima de dez jogos caso a ofensa seja comprovada. Além do jogador, torcedores do Benfica também estão sob investigação por imitações racistas durante o confronto de ida.
Vinicius Júnior relatou ofensas racistas ao árbitro da partida – Reprodução
Prestianni viajou com a delegação do Benfica mesmo estando suspenso provisoriamente. O clube português apresentou recurso contra a punição e aguarda uma definição oficial na expectativa que o jogador seja liberado para atuar.
No embarque em Lisboa, o argentino recebeu apoio de torcedores, e o presidente do Benfica, Rui Costa, voltou a defendê-lo publicamente: “É claro que é uma situação desconfortável para todos, tanto para o clube quanto para o jogador, que está sendo crucificado. No entanto, garanto que ele não é racista; caso contrário, não representaria mais o Benfica”.
O apoio a Vinicius Júnior envolveu personalidades como o piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton e o ex-zagueiro Rio Ferdinand, além de clubes como o Flamengo, que manifestaram solidariedade ao atacante. O goleiro belga Thibaut Courtois, seu ccompanheiro de equipe, também reforçou o coro do Real Madrid, afirmando que “homofobia e racismo são igualmente graves” e que o grupo está unido para proteger seu companheiro.
Para se classificar às oitavas de final do torneio, o Real Madrid pode até empatar. Os merengues venceram a primeira partida por 1 a 0, em Lisboa, justamente com gol de Vinicius Júnior.
