A corrida pelo título da Premier League atingiu seu ponto de ebulição após o confronto direto no último domingo, 19, no Etihad Stadium. Com a vitória do Manchester City sobre o Arsenal por 2 a 1, a conquista que parecia certa para o lado londrino ganhou contornos de drama faltando cinco rodadas para o término da competição.
O resultado não apenas encurtou a distância entre os rivais para três pontos – 70 a 67 -, como transferiu o favoritismo para o lado azul de Manchester, que agora depende apenas de seus próprios esforços para ser campeão.
Apesar de ocupar a segunda colocação, o time de Pep Guardiola tem um trunfo na manga: um jogo a mais a realizar em relação ao líder por conta da partida adiada pela 31ª rodada, contra o Crystal Palace, ainda sem data definida.
Haaland fez a festa da torcida do Manchester City no Etihad Stadium – PETER POWELL/EFE
Se vencer a partida atrasada e mantiver o aproveitamento nas rodadas restantes, igualará o Arsenal em pontos, mas ultrapassará o concorrente nos critérios de desempate.
Além disso, pesa contra os Gunners o fato de ainda dividir atenções com as semifinais da Champions League, enquanto o City já foi eliminado da competição europeia e tem apenas a FA Cup.
Para Mikel Arteta e seus comandados, a missão é clara: vencer todos os cinco jogos restantes e torcer por um tropeço do City. O técnico espanhol reforçou após a derrota que “ainda está tudo em aberto”, mas a margem de erro tornou-se inexistente.
Nos próximos 16 dias, o clube londrino terá dois jogos difíceis pelo Campeonato Inglês, diante de Fulham e Newcastle, além das duas semifinais da Chmpions, diante do Atlético de Madrid.
Os jogos de City e Arsenal
Manchester City
22/4 – Burnley (F) – 34ª rodada
25/4 – Southampton – FA Cup
4/5 – Everton (F) – 35ª rodada
9/5 – Brentford (C) – 36ª rodada
17/5 – Bournemouth (F) – 37ª rodada
Crystal Palace (C) – 31ª rodada*
24/5 – Aston Villa (C) – 38ª rodada
Arsenal
25/4 – Newcastle (C) – 34ª rodada
29/4 – Atlético de Madrid (F) – Champions
2/5 – Fulham (C) – 35ª rodada
5/5 – Atlético de Madrid (C) – Champions
10/5 – West Ham (F) – 36ª rodada
17/5 – Burnley (C) – 37ª rodada
24/5 – Crystal Palace (F) – 38ª rodada
