Em 2024, Zé Rafael experimentou uma temporada desafiadora com o Palmeiras, marcada por uma diminuição no tempo de jogo em comparação com anos anteriores. O jogador enfrentou problemas físicos e oscilações de desempenho que o levaram a perder a titularidade sob o comando do técnico Abel Ferreira. Apesar dessas dificuldades, sua experiência e trajetória continuam a ser significativas no clube alviverde.
Desde sua chegada ao Palmeiras em 2019, Zé Rafael se estabeleceu como um componente crucial da equipe, contribuindo com importantes conquistas. No entanto, durante a temporada de 2024, ele participou de apenas 37 partidas, o menor número desde que integrou o time. Esta redução em suas aparições reflete os desafios enfrentados no ano, incluindo lesões e a intensa competição por um lugar na equipe principal.
