Na noite desta quinta-feira, 7, a equipe reserva do São Paulo viajou até o estádio El Teniente, em Rancagua, no Chile, e segurou um empate por 0 a 0 contra o O Higgins. Em duelo válido pela 4ª rodada da Copa Sul-Americana, o Tricolor sofreu com a pressão mandante, foi salvo pela trave em duas oportunidades consecutivas, mas conseguiu um ponto fundamental para a sua caminhada continental.

O confronto que reunia os dois líderes do Grupo C começou de forma estudada e com muitos erros de passe de ambas as partes. O time chileno, dono da casa, tentava impor o ritmo e chegou a ter 68% de posse de bola, mas esbarrava na forte marcação são-paulina.

A melhor chance da etapa inicial veio apenas aos 39 minutos, quando Castillo completou um cruzamento de cabeça com endereço certo, mas o zagueiro Dória apareceu de forma providencial para desviar para escanteio e salvar os visitantes.

Se a primeira etapa foi morna, o retorno do intervalo foi um verdadeiro teste para os corações tricolores. Logo no primeiro minuto, Sarrafiore emendou um desvio forte que explodiu no travessão.

Apenas dois minutos depois, Ogaz aproveitou um rebote e também carimbou a trave do goleiro Coronel. O São Paulo ficou nas cordas, mas conseguiu respirar aos 57 minutos, quando Tapia saiu de frente para o gol, mas parou na defesa com os pés do goleiro adversário. A partir daí, Coronel assumiu o protagonismo, fazendo defesas seguras em finalizações de Castillo e González para manter o placar zerado.

Na reta final, o técnico Roger Machado promoveu alterações para dar fôlego ao time brasileiro, que se defendeu das investidas aéreas do O Higgins. Aos 42 minutos da etapa final, Leiva quase marcou um golaço de voleio para os chilenos, mas a bola foi para fora.

Com o apito final, o 0 a 0 garantiu a manutenção da liderança do Grupo C para o São Paulo, agora com 8 pontos. O O Higgins segue na cola, com 7. No entanto, a vitória do Millonarios sobre o Boston River no outro jogo da chave embolou a disputa, deixando os colombianos com 5 pontos e acirrando a briga pela classificação para a próxima fase.