Ainda invicto na temporada, clube mineiro visa terminar com a melhor campanha da primeira fase da Libertadores
De olho na melhor campanha da primeira fase da Copa Libertadores, o Cruzeiro encara nesta terça-feira, 23, o Deportivo Lara, na Venezuela, em um horário incomum para jogos de meio de semana: a partir das 17h (de Brasília). O jogo será transmitido apenas em TV fechada, pelo SporTV.
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O duelo na cidade venezuelana de Cabudare, pela quinta rodada da fase de grupos, não terá torcedores. O Deportivo Lara cumpre punição devido a incidentes contra o Corinthians, na temporada passada, quando torcedores atiraram objetos no gramado e, por isso, atua nesta edição com portões fechados. O jogo será à tarde, pois a Conmebol teme novas quedas de luz no estádio, o que ocorreu na partida contra o Huracán.
O objetivo do Cruzeiro, recém-coroado campeão mineiro, agora é garantir a melhor campanha desta etapa da principal competição sul-americana, que vai lhe assegurar a vantagem de decidir os mata-matas em casa. O time lidera o Grupo B com 12 pontos, contra cinco dos próprios venezuelanos. Emelec (três) e Huracán (um) completam a chave.
Entre os outros sete líderes dos grupos da Libertadores, apenas os paraguaios Libertad e Cerro Porteño somam 12 pontos. Internacional e San Lorenzo têm dez, enquanto Athletico-PR e Flamengo acumulam nove.
O Cruzeiro viajou no último domingo e, na manhã desta segunda-feira, o grupo de 22 atletas realizou o último treino antes do duelo. Mano Menezes indicou a equipe que pode entrar em campo com mudanças em relação à escalação da final do Campeonato Mineiro. Egídio, Lucas Silva, Rafinha e Thiago Neves entram nos lugares de Edilson, Dodô, Lucas Romero, Robinho e Rodriguinho.
A equipe brasileira ainda não perdeu na temporada. Foram 16 jogos pelo Campeonato Mineiro – 11 vitórias e cinco empates – e mais quatro pela Libertadores (só triunfos).
No Deportivo Lara, o foco é total na Libertadores. No último domingo, quando foi derrotado por 3 a 1 pelo Deportivo Táchira no Campeonato Venezuelano, o técnico Leonardo González poupou os principais jogadores da equipe. Ele fez mistério, mas deve utilizar um time bastante parecido com o que escalou na derrota por 2 a 0 para o próprio Cruzeiro, na segunda rodada da fase de grupos.
(com Estadão Conteúdo)
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