Inglaterra supera a Croácia, garante classificação e elimina rival na Liga das Nações

A Inglaterra garantiu sua classificação para a próxima fase da Liga das Nações ao vencer a Croácia por 2 a 1 na tarde desta quinta-feira. Em duelo disputado no City Ground, em Nottingham, pela quinta rodada do Grupo C da Liga A, a seleção comandada por Thomas Tuchel confirmou o favoritismo e eliminou as chances de avanço do adversário. Com o resultado, os ingleses chegam a 12 pontos na tabela, enquanto os croatas permanecem com três.

Domínio inglês e vantagem no placar

A partida começou com a Inglaterra trocando passes com paciência e controlando as ações ofensivas, refletindo a posse de bola que terminaria em 56% a favor dos donos da casa. Aos 24 minutos, a superioridade se transformou em gol. Harry Kane mostrou sua categoria ao voltar para buscar o jogo e encontrou Jude Bellingham pela direita. O meia cruzou para Morgan Rogers, que completou dentro da pequena área para abrir o placar.

A Croácia tentou responder aos 32 minutos, quando Mateo Kovacic bateu colocado de fora da área, mas o goleiro Pickford defendeu com segurança. O English Team seguiu ditando o ritmo até o fim da primeira etapa, limitando as investidas croatas e administrando a vantagem parcial que já carimbava a vaga.

Empate rápido e a resposta de Kane

Na volta do intervalo, a Croácia conseguiu igualar o marcador aos 14 minutos do segundo tempo. Após cobrança de escanteio na área, Josko Gvardiol raspou de cabeça e Petar Sučić ganhou da zaga para empatar o jogo. No entanto, a alegria dos visitantes durou muito pouco.

Logo na sequência, aos 17 minutos, um escanteio na área croata resultou em um contato de Ivan Smolcic sobre Jarell Quansah. O árbitro foi chamado pelo VAR para revisão e confirmou o pênalti para a Inglaterra, aplicando cartão amarelo para Smolcic. Aos 19 minutos, Harry Kane cobrou a penalidade no meio do gol, recolocou os ingleses na frente e chegou à marca de 92 gols com a camisa da seleção.

Tentativas finais e situação na tabela

Nos minutos finais, a Croácia se lançou ao ataque em busca da sobrevivência no torneio. Aos 46 minutos, após cobrança de escanteio, Ante Budimir teve a chance na pequena área, mas finalizou para fora. A Inglaterra, que registrou 13 finalizações no total contra sete do adversário, segurou o resultado até o apito final.

Contando este jogo, a Inglaterra soma quatro vitórias e uma derrota nos últimos cinco compromissos pela competição. Já a Croácia amarga um balanço de uma vitória e quatro derrotas no mesmo período. As duas seleções voltam a campo no próximo domingo, 15 de novembro, pela Liga das Nações. A Inglaterra visita a Espanha, enquanto a Croácia recebe a República Tcheca.