A Fifa anunciou nesta sexta-feira, 8, que vai liberar jogadores suspensos por cartões recebidos nas eliminatórias para atuarem na rodada de abertura da Copa do Mundo de 2026. A decisão, aprovada pelo Bureau do Conselho da entidade, beneficia atletas de peso, como o zagueiro argentino Nicolás Otamendi e o meio-campista equatoriano Moisés Caicedo.
A medida estabelece que cartões amarelos individuais e suspensões pendentes de um ou dois jogos não serão transferidos para a fase final do torneio. A entidade justificou a mudança afirmando que o objetivo é garantir que as seleções possam competir com seus elencos mais fortes no torneio.
Situação de Otamendi e Caicedo
Os atletas haviam sido expulsos no confronto entre Equador e Argentina, disputado em setembro do ano passado. Na ocasião, o defensor argentino recebeu cartão vermelho direto após falta, enquanto o volante equatoriano foi punido com o segundo cartão amarelo. Sem a liberação, ambos teriam que cumprir a suspensão automática no primeiro jogo do Mundial.
A Associação de Futebol Argentino (AFA) solicitou formalmente a revisão da regra. Além da dupla sul-americana, o zagueiro Tarek Salman, da seleção do Catar, também foi beneficiado e poderá entrar em campo na estreia de seu país. Com a liberação, a Argentina, atual campeã mundial, contará com Otamendi em sua estreia no Grupo J contra a Argélia, em 16 de junho. Já o Equador terá Caicedo disponível para o duelo contra a Costa do Marfim, no dia 14 de junho.
