Convocado pelo Brasil, Matheus Pereira quase jogou por seleção europeia
Meia do Cruzeiro fez base no Sporting e quase dividiu espaço com Cristiano Ronaldo na seleção de Portugal
Matheus Pereira, meia-atacante do Cruzeiro, foi convocado para a seleção brasileira visando o confronto contra o Peru nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026. No entanto, a história poderia ter sido diferente, já que o jogador quase vestiu a camisa da seleção portuguesa.
Nascido em Belo Horizonte, Matheus Pereira mudou-se para Portugal ainda na adolescência, desenvolvendo um vínculo profundo com o país. O brasileiro ganhou dupla nacionalidade e se formou na base do Sporting de Lisboa.
Em 2020, enquanto brilhava pelo West Bromwich Albion na Inglaterra, manifestou a vontade de defender a equipe portuguesa. Sua inclinação por Portugal não era apenas profissional, mas emocional, conforme revelado em uma entrevista. “Se o Brasil enfrentasse Portugal, eu torceria por Portugal“, revelou, destacando seu carinho pelo país que lhe ofereceu tantas oportunidades.
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Paixão por Portugal
No auge de sua carreira europeia, Matheus formalizou um pedido de naturalização junto à Federação Portuguesa de Futebol, conforme informado pelo site Mais Futebol. Essa ação representava seu desejo genuíno de integrar a seleção de Cristiano Ronaldo e outros craques. Entretanto, a conexão emocional com o Brasil nunca desapareceu totalmente e voltou à tona em um momento inesperado.
Matheus Pereira e a seleção brasileira
Em junho de 2023, durante um amistoso da seleção brasileira contra o Senegal em Lisboa, Matheus experimentou um despertar emocional. Desmotivado com sua passagem pelo Al-Wahda dos Emirados Árabes Unidos e pertencendo ao Al-Hilal, da Arábia Saudita, ele redescobriu o amor pela seleção brasileira. “Sentado na arquibancada, meu coração bateu diferente“, contou em uma entrevista para o The Player’s Tribune.
Temporada no Cruzeiro e a convocação
Atualmente, aos 28 anos, Matheus Pereira é um dos pilares do Cruzeiro, somando 48 jogos, nove gols e 13 assistências na temporada de 2024. Apesar das oscilações recentes, a qualidade de seu jogo mantém a equipe competitiva na Copa Sul-Americana e no Campeonato Brasileiro. Na seleção brasileira, ele vestirá a camisa 8, substituindo Lucas Paquetá no jogo contra o Peru.
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