O Corinthians segue atento ao mercado da bola em busca de reforços para a temporada 2026. Segundo informações do jornalista Jorge Nicola, o clube do Parque São Jorge abriu conversas com o Atlético Mineiro nesta quarta-feira, 21, para tentar a contratação do atacante Junior Santos por empréstimo.
O interesse do Timão é contar com o atleta até o fim do ano. As negociações estão em estágio inicial, e as partes discutem a composição salarial e uma possível opção de compra ao término do vínculo.
A investida em Junior Santos atende a um pedido do técnico Dorival Júnior, que identificou a necessidade de um atacante de lado de campo com força física e velocidade para a disputa do Campeonato Paulista e das competições desta temporada – o Timão ainda terá a Libertadores, a Copa do Brasil, a Supercopa do Brasil e o Brasileirão.
Conhecido carinhosamente como “Jacaré”, o jogador tem como principal característica a explosão e o drible em velocidade. Ele viveu o auge de sua carreira com a camisa do Botafogo em 2024, quando marcou vinte gols na temporada, sendo dez deles na campanha que culminou com o título inédito da Libertadores.
Junior Santos foi o artilheiro da Libertadores de 2024, com dez gols – Vítor Silva/Botafogo
No Galo, Junior Santos enfrenta forte concorrência no setor ofensivo, que conta com nomes de peso e um elenco recheado. Comprado por oito milhões de dólares (R$ 48 mihões), fez apenas 28 jogos na temporada, sendo titular só quatro vezes. Marcou dois gols e participou com duas assist~encias.
O jogador sofreu com lesões ao longo de toda a temporada: a pior delas uma lesão traumática no púbis, com ruptura do tendão adutor da coxa direita. Não joga desde 27 de setembro, quando atuou por 17 minutos na vitória por 1 a 0 do clube mineiro contra o Mirassol, pelo Brasileirão
A possibilidade de empréstimo é vista com bons olhos pela diretoria do Galo como uma forma de aliviar a folha salarial e dar rodagem ao atleta, que busca recuperar o protagonismo que teve no futebol carioca. O salário é de aproximadamente R$ 1 milhão.
Natural de Conceição do Jacuípe, na Bahia, Junior Santos era caixa de supermercados até passar um teste em São Paulo, para jogar no Osvaldo Cruz-SP. Não fez categorias de base, tendo início mais tardio no futebol, com 22 anos.
Foi comprado pelo Ituano em 2017 e emprestado em 2018 para a Ponte Preta. Fez 38 jogos, 9 gols e 4 assistências pelo clube de Campinas antes de ser negociado com o Fortaleza, onde fez 27 partidas e marcou dez gols.
Negociado com o futebol japonês, jogou por Kashiwa Reysol, Yokohama Marinos e Sanfrecce Hiroshima no país asiático até retornar ao Brasil em 2022.
A expectativa é que as conversas avancem nos próximos dias. O Corinthians corre contra o tempo para fechar o elenco antes do fechamento da janela e da fase decisiva do estadual.
