Clube paulista aposta no jovem Gabriel Jesus na visita ao Vitória da Conquista, time de melhor campanha do Campeonato Baiano
O Palmeiras estreia nesta quarta-feira na Copa do Brasil diante da sensação do Campeonato Baiano, o Vitória da Conquista. Invicta e líder do Grupo 2 do Estadual, a equipe baiana conta com dois atletas conhecidos do futebol nacional – o goleiro colombiano Viáfara, ex-Atlético-PR e Vitória, e o volante Paulo Almeida, capitão do Santos no título do Brasileirão de 2002 – e pretende ao menos evitar uma derrota por dois gols de diferença para forçar a realização do jogo de volta, em São Paulo. O duelo desta quarta acontece no esburacado gramado do Estádio Lomanto Júnior, em Vitória da Conquista, às 22h (de Brasília).
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Pelo lado do Palmeiras, o jogo pode marcar a estreia de um garoto de 17 anos que já tem grande prestígio dentro do clube mesmo sem nunca ter jogado pela equipe principal. Depois de um mês e meio só treinando, o atacante Gabriel Jesus, destaque do time na Copa São Paulo de Futebol Júnior, foi relacionado para o banco de reservas e tem grandes chances de entrar no segundo tempo.
Ele é, com sobras, o jogador mais comentado da base do Palmeiras nos últimos anos. Ano passado o técnico argentino Ricardo Gareca o levou para o banco da partida contra o Atlético-MG pela Copa do Brasil, no dia 27 de agosto, mas não o colocou em campo. “Sonho muito com a estreia. Sei que tenho de ir com calma, que a comissão técnica saberá a hora de me colocar, mas estou ansioso”, admitiu o garoto. Gabriel foi o artilheiro do Campeonato Paulista Sub-17, com 37 gols em 22 partidas, desempenho que o fez ser titular do time sub-20 na Copa São Paulo. Ele marcou cinco gols na competição e teve seu contrato renovado.
Outros jogadores que foram relacionados pela primeira vez este ano são o goleiro Aranha e o lateral-direito João Pedro. Zé Roberto, Vitor Hugo e Alan Patrick foram poupados e não viajaram. Se vencer por dois ou mais gols de diferença no acanhando estádio com capacidade para 12.500 torcedores, o Palmeiras se garantirá na próxima fase, na qual enfrentará o vencedor do duelo entre Estrela do Norte e Sampaio Corrêa.
(Com Estadão Conteúdo)
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