O recorde de Howard, um paredão americano na Bahia

Nas oitavas de final da Copa do Mundo, os goleiros brilharam – o argelino M’Bolhi, o alemão Neuer, o suíço Benaglio e o brasileiro Júlio César foram alguns dos destaques da primeira rodada da fase eliminatória. Nenhum deles, porém, chegou perto da façanha obtida pelo americano Tim Howard, o melhor em campo no jogo entre Bélgica e Estados Unidos, na Fonte Nova, em Salvador. Bombardeado de forma impiedosa pelo rápido ataque belga, o atleta de 35 anos fez defesas de todos os tipos: agarrou tiros à queima-roupa, espalmou chutes que pareciam gols certos, cortou diversos arremates usando as pernas e pés. Passados 120 minutos de jogo, somando o tempo normal e a prorrogação, ele se despedia do Mundial com derrota, 2 a 1, mas levava para casa uma marca histórica: suas dezesseis defesas na partida são o maior número já registrado numa Copa (desde que as estatísticas detalhadas da competição…