Zohran Mamdani foi eleito prefeito da cidade de Nova York na última terça-feira, 4, e com isso quebrará uma série de barreiras nos Estados Unidos. Aos 34 anos, o candidato democrata que se identifica como socialista será o primeiro prefeito muçulmano e nascido na África. Será também um dos governantes mais identificados com o futebol — ou soccer, como chamam os americanos.

Mamdami nasceu em Campala, em Uganda, filho de pai ugandense e mãe indiana. Conforme lembra o perfil Copa Além da Copa no X (antigo Twitter), o novo prefeito de NY talvez seja o primeiro líder político dos EUA a ter o futebol como esporte preferido.

Ele falou sobre sua relação com o esporte em entrevista ao podcast podcast Football Weekly do diário britânico Guardian, e foi bastante crítico à Fifa no que diz respeito ao preço dos ingressos da próxima Copa do Mundo, que será disputada nos EUA, no Canadá e no México.

“Eu não acredito que o futuro do futebol pode ser construído com a exclusão do direito da classe operária de ir ao estádio”, afirmou Mamdami, cuja campanha foi centrada em como reduzir o custo de vida da cidade.

“Há muito tempo que me incomoda a forma como os supostos responsáveis ​​pelo futebol têm optado repetidamente pelo lucro em detrimento das pessoas que amam este esporte”, prosseguiu.

Mamdami contra os preços dinâmicos dos ingressos

Mamdami foi extremamente crítico à política de ingressos da Fifa para a Copa do Mundo de 2026, cuja final será sediada no MetLife Stadium, na vizinha New Jersey. Além de caros, os ingressos seguem a lógica dos preços dinâmicos, variando de acordo com a demanda.

O candidato lançou a campanha Game Over Greed (Fim de jogo para a ganância), que pedia o fim dessa política, além da definição de valores máximos pros ingressos e cotas de ingressos com desconto pros moradores das cidades-sede.

Segundo ele, a Fifa viu na Copa do Mundo na América do Norte a “perspectiva de aumentar suas receitas em quase 400% em comparação com o que tiveram no Catar.”

Ao Guardian, em entrevista publicada em setembro, Mamdani recorreu à história da própria Copa do Mundo, ressaltando que a última vez que o torneio masculino foi realizado nos Estados Unidos, em 1994, os ingressos podiam ser adquiridos por menos de 200 dólares.

No evento que sacramentou o tetracampeonato do Brasil, a Fifa estabeleceu o preço mínimo do ingresso em 25 dólares (equivalente a cerca de 56 dólares em 2025), com o ingresso mais caro para a final custando 475 dólares (equivalente a cerca de 1.000 dólares ou 5.300 reais em 2025).

A Fifa anunciou que os preços dos ingressos para os jogos da fase de grupos em 2026 começariam em 60 dólares (cerca de 320 reais) e chegariam a 6.730 dólares (mais de 35.000 reais) para o melhor lugar na final, mas esses são os valores antes da entrada em vigor da precificação dinâmica, e portanto podem aumentar.

“Acho que ainda há muita gente que nem sequer ouviu falar dessa afronta ao jogo. E tenho esperança de que, só nas últimas horas desde que lançamos isso, milhares de pessoas já tenham se inscrito e que vamos continuar a defender essa causa”, afirmou o político socialista, que conseguiu derrotar figuras proeminentes da política americana, como o ex-governador de Nova York, Andrew Cuomo.

Ele comparou a sua trajetória a uma das maiores façanhas da história do futebol. “É uma campanha que começou com 1%. Talvez, se eu tivesse que caracterizá-la em termos de uma recente zebra, talvez esta seja a Leicester City [campeão da Premier League em 2016].”, disse, ainda antes de ser eleito.

Para que time o prefeito de Nova York torce?

Na entrevista ao Guardian, Mamdani contou ser um fã de futebol de longa data e torcedor do Arsenal desde a infância em Uganda. Ele Ficou fascinado especialmente pela geração dos Invencíveis de 2003-04, campeões invictos da Premier.

“Arsène Wenger foi um dos primeiros treinadores a trazer vários jogadores africanos para a equipe”, relembrou Mamdani. “E algumas das minhas primeiras lembranças são de Kanu, de Lauren, de Kolo Touré, de Emmanuel Eboué, Alex Song… isso tem sido uma parte real da minha vida e da minha identidade, e também da minha vontade de acreditar que este é o ano e esta é a temporada. É uma boa preparação para ser um socialista democrático.”

O clube londrino é bastante identificado com a comunidade de imigrantes negros da cidade, conforme mostrou reportagem do Peleja.

Mamdani reconheceu a possibilidade de, como prefeito de Nova York, poder comparecer à final da Copa do Mundo de 2026, onde se sentaria perto do presidente Donald Trump, republicano e um de seus maiores rivais políticos.

Mamdani disse ainda que espera que o presidente americano seja vaiado, como aconteceu na final masculina do US Open e também no Mundial de Clubes vencido pelo Chelsea.

“Nenhuma censura, por mais rigorosa que seja, poderá silenciar a reação das pessoas ao verem este presidente pessoalmente, porque estamos falando de alguém que já está atacando o próprio tecido da vida nesta cidade”, disse ele. “Será um lugar onde defenderei, repetidas vezes, os nova-iorquinos da classe trabalhadora que estão sendo deixados para trás.”

Trump tem relação cada vez mais próxima com Gianni Infantino, o presidente da Fifa, que chegou a inaugurar um escritório da entidade na Trump Tower, em Nova York.