Apontado previamente como o time mais fraco do Grupo A do Mundial de Clubes antes do início da competição, o Inter Miami surpreendeu, venceu o Porto-POR, empatou com Al-Ahly-EGI e Palmeiras e garantiu vaga nas oitavas de final do torneio.
Liderado pelo argentino Lionel Messi, o time americano por pouco não ficou com o primeiro lugar do grupo – fez 2 x 0 no Palmeiras, mas levou dois gols aos 35 e 42 minutos do segundo tempo.
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Com o resultado, o camisa 10, que fez um golaço de falta na vitória contra o Porto pela segunda rodada, manteve uma escrita pessoal em sua carreira, de nunca ter sido eliminado na primeira fase de um torneio de clubes ou seleções (por Barcelona, PSG, Inter Miami e Argentina).
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Messi, que completou 38 anos nesta terça, 24, disputou 36 competições que tiveram primeira fase e em todas elas acabou se classificando para a fase seguinte, desde 2004, quando estreou como profissional.
Na Liga dos Campeões da Europa, torneio em que mais disputou a fase de grupos, Messi participou de 19 edições e avançou em todas com o Barcelona (17 vezes) e PSG (2 vezes). Pela seleção argentina, passou pela fase de grupos em 7 edições da Copa América e em 5 edições da Copa do Mundo. Nos Jogos Olímpicos de 2008 e no Mundial Sub-20 de 2005, também se classificou para a fase seguinte.
Já pelo Inter Miami, Messi avançou na Leagues Cup de 2023, quando ganhou o primeiro título pelo clube, e, agora, no Mundial de Clubes da Fifa de 2025.
As classificações de Messi em primeiras fases
Liga dos Campeões: 19/19 por Barcelona (17) e PSG (2) desde 2004
Copa América: 7/7 pela Argentina desde 2007
5/5 pela Argentina desde 2006
: 1/1 pela Argentina em 2008
: 1/1 pela Argentina em 2005
1/1 pelo Inter Miami, em 2023
: 1/1 pelo Inter Miami em 2025
