Watkins decide, Aston Villa supera Lille na França e abre vantagem

O Aston Villa mostrou a frieza necessária para competições continentais e venceu o Lille por 1 a 0 na tarde desta quinta-feira (12), na Decathlon Arena, na França. Em duelo válido pela partida de ida das oitavas de final da Europa League 2025/26, a equipe inglesa suportou a pressão dos donos da casa e contou com o faro de gol de Ollie Watkins na segunda etapa para garantir uma vantagem crucial no confronto.

Jogo truncado e brilho de Martínez

O primeiro tempo foi marcado por muito estudo e forte marcação de ambos os lados. Empurrado por sua torcida, o Lille tentou tomar as rédeas da partida, apostando nas jogadas pelas laterais com Tiago Santos e Perraud. No entanto, o Aston Villa montou um forte bloqueio defensivo, buscando explorar os contra-ataques. A grande emoção da etapa inicial ficou reservada para os minutos finais. Aos 43, Giroud quase abriu o placar ao raspar de cabeça um cruzamento perigoso. No minuto seguinte, foi a vez do goleiro Emiliano Martínez brilhar: Perraud soltou uma bomba de canhota de fora da área, e o argentino voou no canto esquerdo para fazer uma defesa espetacular, mantendo o zero no placar antes do intervalo.

Eficiência cirúrgica e o golpe inglês

Na volta para o segundo tempo, o panorama parecia se manter, com o Lille tentando pressionar e o Villa aguardando o momento certo para dar o bote. E a paciência inglesa foi recompensada aos 16 minutos. Em uma jogada rápida e vertical, Konsa fez um longo lançamento do meio-campo, Buendía desviou de cabeça e encontrou Watkins dentro da área. O atacante, também de cabeça, encobriu o goleiro Ozer com categoria para marcar o único gol do jogo. O baque quase foi fatal para os franceses logo em seguida, quando Onana soltou uma pancada de fora da área e acertou a quina da trave, quase ampliando para os visitantes.

Pressão francesa esbarra na muralha

Em desvantagem, o técnico Bruno Génésio promoveu alterações e lançou o Lille ao ataque na base da raça. Aos 29 minutos, a equipe da casa teve sua melhor chance para empatar com Fernandez-Pardo, que bateu colocado no canto esquerdo. Mais uma vez, Emiliano Martínez se esticou todo e espalmou, frustrando os torcedores na Decathlon Arena. Nos minutos finais, o Aston Villa se fechou completamente, administrou a posse de bola e garantiu o resultado positivo fora de casa. Com a vitória por 1 a 0, o Aston Villa joga agora por um empate na partida de volta, na Inglaterra, para carimbar sua vaga nas quartas de final da Europa League. Ao Lille, restará buscar uma vitória por pelo menos um gol de diferença fora de casa para forçar a prorrogação, ou por dois gols para avançar de forma direta.