O Vasco viveu uma noite de frustração nesta quarta-feira (20). Jogando no estádio Defensores del Chaco, em Assunção, a equipe carioca foi derrotada pelo Olimpia de virada, em duelo válido pela 5ª rodada da Copa Sul-Americana.
Após abrir o placar no fim do primeiro tempo com uma equipe mista, o Cruz-Maltino viu o jogo desandar na etapa final após a expulsão do zagueiro João Vitor, culminando em um colapso nos minutos finais que custou a liderança do Grupo G.
Pressão paraguaia e eficiência carioca
Com a cabeça dividida com o Campeonato Brasileiro, o técnico vascaíno optou por poupar seus principais jogadores. O reflexo foi visto em campo desde o apito inicial: o Olimpia dominou as ações, chegando a registrar mais de 70% de posse de bola e empilhando finalizações. Aos 35 minutos, os donos da casa quase abriram o placar quando Alan Rodríguez carimbou a trave do goleiro Léo Jardim.
Apesar do sufoco e de um bombardeio que resultou em nove finalizações contra nenhuma dos brasileiros em boa parte da etapa, o futebol puniu quem não fez. Nos acréscimos, aos 48 minutos, Nuno cobrou escanteio na medida e o zagueiro Cuesta subiu mais que a defesa para, de cabeça, colocar o Vasco em vantagem antes do intervalo.
Expulsão fatal e o castigo no fim
Na volta para o segundo tempo, o panorama não mudou. O Olimpia continuou pressionando, enquanto o Vasco tentava se segurar como podia. A resistência carioca foi quebrada aos 25 minutos, quando Gamarra ganhou pelo alto após cobrança de escanteio e deixou tudo igual.
O momento que definiu a narrativa da partida, no entanto, ocorreu aos 31 minutos. João Vitor deixou o pé no adversário, recebeu o cartão vermelho direto e deixou o Vasco com dez em campo. A partir daí, o que era pressão virou um verdadeiro ataque contra defesa. Aos 43 minutos, a insistência paraguaia foi recompensada: Sandoval aproveitou confusão na área e marcou o gol da virada. Já nos acréscimos, aos 50, Ferreira, em sua primeira participação, ampliou o marcador e sacramentou a vitória local.
Com o resultado, o Olimpia ultrapassa o Vasco e assume o topo do Grupo G da competição continental, deixando a definição da vaga direta para as oitavas de final para a última rodada.
