Em partida válida pela rodada de Amistosos preparatórios para a Copa do Mundo, o Japão superou a Inglaterra por 1 a 0, nesta terça-feira, 31. Com gol Kaoru Mitoma no primeiro tempo e uma atuação defensiva impecável, a seleção japonesa conquistou sua primeira vitória sobre os ingleses em toda a história.
O bote letal no primeiro tempo
O roteiro inicial mostrou o English Team, comandado por Thomas Tuchel, tentando impor seu ritmo com posse de bola, mas esbarrando em um forte bloqueio defensivo. A paciência japonesa foi recompensada aos 23 minutos com uma transição ofensiva perfeita.
O atacante Mitoma desarmou Palmer no campo de defesa, arrancou em velocidade e tabelou com Nakamura dentro da área antes de chapar no canto direito de Pickford, abrindo o placar. O golpe desestabilizou os donos da casa, que quase sofreram o segundo aos 42 minutos, quando Mainoo errou na saída de bola e Ueda finalizou firme, carimbando o travessão inglês.
Pressão inglesa e muralha nipônica
Na etapa final, o jogo ficou mais aberto. O Japão não se acovardou e quase ampliou com Doan, que parou em grande defesa de Pickford com os pés, e com Nakamura, que tirou tinta da trave em jogada individual. Sentindo a falta de criatividade sem os poupados Harry Kane e Jude Bellingham, a Inglaterra promoveu uma série de substituições para buscar o empate na base do abafa.
Nos minutos finais, o drama tomou conta de Wembley. Aos 33 minutos, Rashford e Bowen pararam em um milagre do goleiro Zion Suzuki e na falta de pontaria. Já aos 44, após bate-rebate na área, Rogers teve a chance derradeira do empate, mas isolou a bola por cima do gol.
O apito final confirmou o feito histórico. Com o resultado, o Japão encerra a Data Fifa de março com 100% de aproveitamento, somando duas vitórias (a primeira, sobre a Escócia) e ganhando moral para a estreia na Copa do Mundo contra a Holanda. Já a Inglaterra, que vinha de um empate contra o Uruguai, fecha a janela sem vitórias, frustra sua torcida e deixa dúvidas táticas para sua estreia no Mundial diante da Croácia.
