O Vasco viveu uma montanha-russa de emoções na noite desta quarta-feira (13), em São Januário. Pelo jogo de volta da quinta fase da Copa do Brasil, o Cruzmaltino abriu boa vantagem, mas sofreu um apagão e cedeu o empate por 2 a 2 para o Paysandu. Apesar do susto e da irritação da torcida na etapa final, a equipe comandada por Renato Gaúcho garantiu a classificação para as oitavas de final graças à vitória por 2 a 0 no jogo de ida, fechando o placar agregado em 4 a 2.
Início avassalador e falsa sensação de paz
Com a vantagem construída em Belém, o time carioca começou a partida ditando o ritmo e controlando a posse de bola. A superioridade se transformou em gols na reta final do primeiro tempo. Aos 35 minutos, Marino foi derrubado na área por Lucca. Johan Rojas cobrou o pênalti com força, vencendo o goleiro Gabriel Mesquita e marcando seu primeiro gol na temporada. Pouco depois, aos 41, Thiago Mendes ampliou com uma bela jogada individual, fintando a marcação e batendo rasteiro. Com 4 a 0 no agregado, a vaga parecia selada.
Reação relâmpago e falha defensiva
O roteiro tranquilo começou a desmoronar nos acréscimos da primeira etapa. Aos 47 minutos, Thayllon recebeu na área, limpou Lucas Piton e bateu bonito de canhota para diminuir para o Papão. O golpe real, no entanto, veio logo no primeiro minuto do segundo tempo. Kleiton cruzou rasteiro pela esquerda e o zagueiro Saldivia, na tentativa de cortar, mandou contra o próprio patrimônio. O gol contra incendiou os visitantes e transformou o clima em São Januário, com Saldivia passando a ser vaiado pelos mais de 16 mil torcedores presentes.
Drama, lesão e classificação tensa
O empate desestabilizou o Vasco, que passou a acumular problemas. Aos 5 minutos da etapa final, o lateral Paulo Henrique, que estava na pré-lista da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo, saiu de maca chorando após sentir uma lesão. O time carioca ainda teve chances de matar o jogo, mas Rojas e Spinelli desperdiçaram oportunidades claras de frente para o gol. Para piorar o cenário, aos 43 minutos, Thiago Mendes, que havia sido um dos destaques no primeiro tempo, acertou uma cotovelada em Henrico e foi expulso com vermelho direto. Com um a menos, o Cruzmaltino apenas administrou os minutos finais sob vaias, mas confirmou sua presença na próxima fase do torneio nacional.
