O Southampton está sob investigação da English Football League (EFL) após uma denúncia do Middlesbrough sobre uma suposta filmagem não autorizada de uma sessão de treinamento. O incidente ocorreu na manhã de quinta-feira, 7 de maio de 2026, no centro de treinamento Rockliffe Park, apenas dois dias antes do primeiro confronto da semifinal dos play-offs da Championship.
De acordo com relatos da BBC Sport, um analista de desempenho do Southampton foi flagrado gravando o treinamento do Middlesbrough e fotografando táticas. A equipe técnica do clube mandante confrontou o indivíduo, que foi instruído a apagar as imagens e deixar as instalações. A EFL confirmou o recebimento da queixa e trata o caso como ‘potencial má conduta’, solicitando esclarecimentos formais ao Southampton.
Regulamentos e precedentes
As normas da liga proíbem expressamente que clubes observem, ou tentem observar, sessões de treinamento de adversários nas 72 horas que antecedem uma partida. Além disso, o regulamento 127 da EFL exige que todos os clubes ajam com a máxima boa-fé. O episódio remete ao caso ‘spygate’ de 2019, quando o Leeds United foi multado em £200.000 por espionar o treinamento do Derby County, o que resultou no endurecimento das regras atuais.
A investigação ocorre em um momento decisivo, com o primeiro jogo da semifinal agendado para sábado, 9 de maio de 2026, no Riverside Stadium. A partida de volta está marcada para terça-feira, 12 de maio de 2026, no St Mary’s Stadium. A controvérsia adiciona uma camada de tensão extra a uma das fases mais importantes do calendário do futebol inglês.
