O futebol inglês amanheceu sob o impacto de uma denúncia grave que pode alterar drasticamente a tabela de classificação da Championship, a segunda divisão da Inglaterra. Um suposto esquema de espionagem está sendo investigado pela EFL (English Football League), colocando em xeque o acesso de clubes à badalada Premier League. Derrotado pelo Southampton na semifinal dos playoffs, o Middlesbrough pretende pedir a eliminação do rival direto.
As investigações sugerem que ao menos um dos clubes que garantiu o acesso direto, ou que está na disputa dos play-offs, teria utilizado métodos ilícitos para obter vantagens táticas sobre seus adversários ao longo da temporada 2025/2026.
De acordo com os relatórios preliminares, o esquema envolvia o uso de drones de alta tecnologia para filmar treinamentos com portões fechados e, em casos mais extremos, a infiltração de profissionais disfarçados em centros de treinamento rivais.
A denúncia ganhou corpo após uma equipe de segurança de um clube do meio da tabela interceptar um dispositivo sobrevoando o campo durante uma atividade tática decisiva. A perícia no equipamento revelou arquivos de vídeo detalhados de diversos outros clubes da liga.
Bola da Premier League na temporada 2025/26 – Divulgação/Premier League
A federação inglesa e a direção da Premier League acompanham o caso de perto. As sanções previstas no regulamento para casos de conduta antidesportiva grave incluem: multas que podem ultrapassar a casa dos milhões de libras; a perda de pontos, aplicável tanto na temporada atual quanto na próxima, e até mesmo o barramento do acesso, mesmo que tenha conquistado a vaga em campo.
O caso trouxe de volta memórias do “Spygate” de 2019, quando o técnico Marcelo Bielsa, então no Leeds United, admitiu ter enviado um espião ao treino do Derby County. Na época, o clube foi multado em 200 mil euros, mas as regras foram endurecidas desde então para evitar reincidências.
Desta vez, no entanto, a escala tecnológica do monitoramento sugere algo muito mais profissional e sistemático, o que gera revolta entre os clubes que se sentem prejudicados.
A decisão final sobre o caso deve sair antes do início das finais dos play-offs em Wembley, para evitar que uma equipe seja promovida e depois punida com o rebaixamento administrativo.
