Por que Barça e Espanyol têm uma das maiores rivalidades da Europa

O Barcelona recebe o Espanyol neste sábado, 11, no Camp Nou, em um clássico que, na prática, opõe momentos distintos. Mandante, o líder de La Liga enfrenta um rival que não vence o dérbi pelo campeonato desde 2009.

Ainda assim, o jogo segue tratado como um dos mais tensos do futebol europeu. A razão disso está na história de ambos os clubes da Catalunha.

A diferença na fundação

Para entender o clássico, é preciso voltar à fundação dos clubes. O Barcelona surge em 1899, liderado por Joan Gamper, com participação de estrangeiros e catalães. Desde o início, se organiza como um clube aberto, conectado a uma elite urbana intelectual e com forte influência internacional.

Logo depois, em 1900, nasce o Espanyol. O clube é criado por estudantes locais com a proposta explícita de ser “espanhol”, apesar de situado em território catalão.

Ou seja, desde o começo, não se trata apenas de dois times da mesma cidade. Desde então, são dois projetos distintos de identidade.

Ditadura: como o Barcelona virou político

Com o tempo, essa diferença ganha peso histórico, principalmente durante a ditadura de Francisco Franco. Em 1936, no início da Guerra Civil Espanhola, o então presidente do Barcelona, Josep Sunyol, foi fuzilado por tropas franquistas.

O episódio, até os dias de hoje, faz parte da memória oficial do clube. Da mesma forma, a identidade catalã aparece como um dos grandes orgulhos do lado blaugrana.

Isso, pois, já durante o regime de Franco, com a repressão à língua e aos símbolos catalães, o estádio do Barcelona se tornou um dos poucos espaços onde essa identidade ainda aparecia. Lemas do clube, como o “Més que un club”, usam o catalão como idioma.

Enquanto isso, o Espanyol não construiu uma narrativa semelhante. Em toda a história, não há episódio equivalente nem apropriação política posterior do clube nesse sentido, o que manteve o nome da agremiação como um posicionamento silencioso.

Cidade: quem representa Barcelona?

Além da política, a rivalidade também passa pela forma como cada clube se relaciona com a cidade.

O Barcelona, mais vitorioso e endinheirado, se associou às instituições, à burguesia catalã e à ideia de representação coletiva. Com o tempo, se popularizou por todo o país e, hoje, é uma espécie de extensão simbólica da própria Catalunha.

Já o Espanyol, por sua vez, construiu sua base em setores médios e populares e, mais recentemente, se consolida na região metropolitana, com o estádio em Cornellà.

Torcidas e violência: o auge da tensão

A partir dos anos 80 e 90, a rivalidade ganha outro nível de tensão. Com o surgimento de torcidas organizadas, aumentaram os episódios de violência em dias de clássico.

Grupos como Boixos Nois, do lado do Barcelona, e Brigadas Blanquiazules, do Espanyol, passaram a protagonizar confrontos frequentes. Curiosamente, ambos os lados tiveram núcleos com vínculos com a extrema-direita.

Ou seja, desmontando visão simplista de que Barcelona e Espanyol tem apenas uma raiz de rivalidade entre progressistas e conservadores.

Independentismo e atual conflito nas arquibancadas

Mais recentemente, a questão política volta a aparecer de forma direta, especialmente com o crescimento do movimento independentista na Catalunha.

Nesse contexto, o Barcelona assumiu posição pública a favor do direito de decidir e permite manifestações no Camp Nou. É comum que bandeiras em vermelho e amarelo sejam balançadas e cânticos ligados à independência sejam emitidos.

Por outro lado, o Espanyol mantém postura institucional mais neutra. Todavia, sua torcida frequentemente ocupa o espaço oposto, com bandeiras da Espanha e reações ao independentismo.

Dessa forma, hoje mesmo com a diferença técnica entre os times, o clássico continua relevante. Nos últimos 10 encontros, a rivalidade extrapolou o limite extracampo, chegando aos jogadores, o que ajuda a explicar o número de oito expulsões nesse recorte.