Conheça o Pafos FC, time do Chipre e novo destino do David Luiz

O zagueiro David Luiz rescindiu seu contrato com o Fortaleza na manhã dessa sexta-feira, 1, com destino ao Chipre. O Pafos FC será o novo clube do defensor para os próximos três anos.

A rescisão foi feita de forma amigável, com o atleta se despedindo dos membros do clube ainda nesta sexta. David Luiz atuou apenas 16 vezes pelo Laion, já estando mais de um mês sem entrar em campo.

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David Luiz tinha contrato com o Fortaleza até o final de 2026, com opções de renovação por mais um ano. Aos 38 anos, o zagueiro teve problemas com lesão, que o atrapalhou nos últimos meses.

Agora, o brasileiro está de mudança para o futebol do Chipre, o que gera interesse imediato sobre o destino pouco familiar. Recém-contratado pelo Pafos FC, clube cipriota, o veterano defensor traz holofotes para uma equipe emergente do país.

História e fundação do Pafos FC

Fundado recentemente, em 2014, o Pafos FC é um clube jovem no cenário europeu. Surgiu da fusão de dois times tradicionais da região de Pafos, o AEP Paphos e o AEK Kouklia, visando criar uma equipe mais forte e competitiva que representasse o distrito na primeira divisão do Chipre.

Essa união conseguiu a um desejo antigo da cidade: ter um clube capaz de se manter estável na elite do futebol cipriota, algo que as anteriores não haviam conseguido de forma mais extensa.

No seu escudo, traz a figura de Evagoras Pallikarides, um herói local, poeta e combatente da independência cipriota, nascido na região. Essa homenagem simboliza a conexão do time com a história e o orgulho de Pafos, reforçando o apelo emocional junto à comunidade. 

Em sua temporada de estreia (2014–15), o clube disputou a segunda divisão, conquistou o acesso imediato como vice-campeão e estreou na primeira divisão já no ano seguinte. Se manter na elite, contudo, foi mais difícil. Em 2015–16, o Pafos terminou nas últimas colocações e foi rebaixado. 

Mas tudo mudou em 2017, o Pafos FC entrou em uma era de investimento e crescimento acelerado. A chegada de investidores internacionais, o empresário Roman Dubov, nascido na Hungria e de origem russa, e seu parceiro Sergey Lomakin, marcou um ponto de virada para o clube. Sob essa nova investida, o Pafos adotou um planejamento estratégico de longo prazo e profissionalizou sua estrutura, mirando objetivos maiores. 

Em 2017, a equipe conquistou o acesso e desde então, não caiu mais, deixando de lado o rótulo de “time ioiô”. Poucos anos depois, os resultados começaram a aparecer, o clube quebrou a hegemonia tradicional de gigantes do Chipre como APOEL, Omonia e Anorthosis. Emergiu como uma força competitiva e brigou pelas primeiras posições do campeonato nacional.

Os resultados apareceram quando, em maio de 2024, o Pafos levantou a Copa do Chipre, seu primeiro título de grande porte. Na temporada seguinte (2024–25), sagrou-se campeão cipriota pela primeira vez em sua história.

𝗜𝗧’𝗦 𝗢𝗩𝗘𝗥, 𝗛𝗜𝗦𝗧𝗢𝗥𝗬 𝗠𝗔𝗗𝗘!

Pafos FC are officially the 𝐂𝐇𝐀𝐌𝐏𝐈𝐎𝐍𝐒 of Cyprus! 🏆 pic.twitter.com/mwKUzIBEBJ

— Pafos FC (@pafosfcofficial) May 4, 2025

A cidade de Pafos e sua relevância

A equipe está sediada na cidade de Pafos, situada na costa sudoeste do Chipre. Com aproximadamente 35 mil habitantes na cidade e cerca de 90 mil em todo o distrito, Pafos é a quarta maior cidade do país, atrás da capital Nicósia e dos polos de Limassol e Larnaca.

Apesar de pequena, a cidade possui grande importância histórica e cultural. Pafos é conhecida como a lendária terra natal de Afrodite, a deusa grega do amor e da beleza, cujo culto na antiguidade estava centrado na região. Monumentos históricos renderam à cidade o título de Patrimônio Mundial da UNESCO, tornando-a um dos principais destinos turísticos do Chipre. Em 2017, Pafos foi inclusive nomeada Capital Europeia da Cultura, um reconhecimento ao seu rico patrimônio cultural.

Estrutura e estádio do clube

O Pafos FC manda seus jogos no Estádio Stelios Kyriakides, com capacidade para cerca de 9 mil espectadores e serve de casa para o clube desde sua fundação. Um estádio multiuso, com pista de atletismo ao redor do campo, administrado pelo organismo nacional de esportes. Em 2017, a arena foi batizada em homenagem ao maratonista cipriota herói local.

A infraestrutura do clube vem passando por melhorias significativas nos últimos anos. Com a modernização completa do centro de treinamento e investimento em instalações de primeiro nível. 

O gramado do estádio é considerado um dos melhores do país, e o clube tem atraído parcerias com fornecedores esportivos internacionais para fortalecer sua imagem.

O projeto esportivo: gestão e ambições

Desde 2017, junto com os investimentos, o clube é gerido pela TSI (Total Sports Investments), grupo liderado por Roman Dubov. Ele e seus parceiros implementaram uma filosofia de gestão moderna, focada em planejamento estratégico e profissionalização em todos os níveis. Traçando metas de 6 a 10 anos para o desenvolvimento do clube.

Uma das marcas desse projeto é a política de contratação, trazendo um rejuvenescimento e busca por talentos com potencial de evolução. Uma média de idade de aproximadamente 26 anos, bem abaixo do padrão habitual no Chipre. 

Outro pilar do projeto é o investimento em análise de desempenho. A diretoria destaca o uso de scouting orientado por dados e a contratação de profissionais qualificados para a comissão técnica e departamentos de apoio. Além disso, a academia do Pafos mantém intercâmbio com clubes como Udinese, Watford, Atalanta, Chelsea, Sevilla e Porto, por exemplo.

O elenco do Pafos FC é bastante cosmopolita e conta com jogadores de diversas origens. Na atual temporada, por exemplo, o plantel inclui jogadores oriundos de países como Brasil, Portugal, Croácia, Holanda, Moçambique, Congo e outros, além de cipriotas locais.

Participações europeias e internacionais

O crescimento esportivo já o levou ao cenário continental. Graças ao título na copa nacional, o clube estreou em competições europeias ao se classificar para a UEFA Europa Conference League. Logo na estreia, avançou pelas fases eliminatórias e alcançou o mata-mata continental, acabou eliminado nas oitavas de final. 

Tanković securing a first-leg advantage for Pafos 💪#UECL | @pafosfcofficial pic.twitter.com/gLl4Jrmhfn

— UEFA Conference League (@Conf_League) March 11, 2025

A ambição aumentou ainda mais com a conquista do campeonato cipriota em 2025, que garantiu ao Pafos FC vaga nas fases preliminares da UEFA Champions League pela primeira vez.