Em uma tarde chuvosa e de muita disputa física no oeste de Londres, o Arsenal ficou no empate por 1 a 1 contra o Brentford, em partida válida pela 26ª rodada do Campeonato Inglês. O resultado, embora tenha impedido a vitória dos visitantes, serviu para aumentar a gordura dos Gunners na ponta da tabela: agora com 57 pontos, a equipe de Mikel Arteta abre quatro de vantagem sobre o Manchester City.
Muralhas defensivas e o brilho de Raya
O primeiro tempo no Gtech Community Stadium foi marcado por um intenso duelo tático e poucas chances claras de gol. O Arsenal, buscando impor seu ritmo, teve maior posse de bola, mas encontrou um sistema defensivo dos Bees extremamente bem postado. A chuva, que começou a cair aos sete minutos, tornou o jogo ainda mais físico e propenso a erros.
O grande momento de tensão da etapa inicial ocorreu aos 22 minutos. Após um cruzamento da esquerda, o atacante Igor Thiago apareceu livre para cabecear. O grito de gol da torcida da casa só não saiu porque o goleiro Raya operou uma defesa espetacular, mantendo o zero no placar e salvando a pele da defesa dos Gunners, que bateu cabeça em alguns momentos com Gabriel Magalhães.
Troca de golpes e reação relâmpago
A rede só balançou na segunda etapa, quando o Arsenal conseguiu furar o bloqueio com eficiência aérea. Aos 16 minutos, Hincapié levantou a bola da esquerda e Noni Madueke subiu mais que a marcação para cabecear no contrapé de Kelleher, abrindo o placar e marcando seu quinto gol na temporada.
A alegria dos visitantes, contudo, durou pouco. O Brentford, valente e empurrado por sua torcida, chegou ao empate dez minutos depois, explorando uma de suas armas tradicionais: a bola parada. Após um arremesso lateral de Kayode direto para a área, Van den Berg desviou e a bola sobrou limpa para Lewis-Potter completar de cabeça para o fundo das redes, decretando o 1 a 1.
Final frenético e a bola do jogo
Os minutos finais transformaram a partida em um verdadeiro teste para cardíacos, com as duas equipes buscando a vitória de forma franca. O Brentford quase virou com Igor Thiago e Damsgaard, mas parou em cortes providenciais de Rice e novas intervenções de Raya.
No entanto, a chance de ouro esteve nos pés do Arsenal já nos acréscimos. Aos 48 do segundo tempo, Timber fez grande jogada e serviu Gabriel Martinelli dentro da área. O brasileiro dominou e soltou uma bomba, mas o goleiro Kelleher fechou o ângulo e fez a defesa que garantiu o ponto para os donos da casa.
Com o empate, o Arsenal se prepara agora para o clássico decisivo contra o Tottenham na próxima rodada, enquanto o Brentford, que se mantém na 7ª colocação, receberá o Brighton.
