Um ano e meio depois, a eliminação do Brasil para a Croácia nas quartas de final da última Copa do Mundo ainda ‘martela a mente’ de Rodrygo. O hoje camisa 10 da seleção disse com exclusividade à PLACAR que não esquece o pênalti que perdeu no estádio Cidade da Educação, no Catar, e vê críticas um tanto exageradas sobre aquela partida. Para o atacante, ‘se tivesse vencido, ninguém lembraria quem bateu o pênalti’.
Rodrygo, então perto de completar 22 anos, mais velho apenas que Gabriel Martinelli naquele grupo, abriu a série de pênaltis. O jovem escolheu o canto esquerdo, mas parou nas mãos do goleiro Dominik Livakovic. Na última cobrança, Marquinhos acertou a trave, e a Croácia se classificou.
“Todos os jogadores estavam ali lembram disso todos os dias praticamente. A gente acaba sempre vendo vídeos, começa a vir na lembrança: ‘faltavam quatro minutos e a gente tomou um gol besta. Então é uma coisa que acho que até hoje martela na nossa mente. Nosso time era melhor que o da Croácia e teve muitas chances. A gente não conseguiu fazer [mais um gol]. Então, começa a vir tudo isso na cabeça”, disse.
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Craque do time, Neymar era preservado para a quinta cobrança, mas, como o adversário não havia desperdiçado um chute sequer, o erro custou a eliminação para o Brasil — Casemiro e Pedro haviam convertido as cobranças seguintes e deixado a equipe com chances na disputa.
Para Rodrygo, batedor oficial de pênaltis no Real Madrid quando Karim Benzema não estava em campo, uma eventual classificação naquele momento teria apagado todo o episódio acerca do chamado “pênalti da discórdia”. Até mesmo as críticas a Neymar não existiriam se o resultado fosse o contrário.
