Destaque do Mundial de Clubes sub-20 com a Colômbia, o atacante Neyser Villarreal será o novo reforço do Cruzeiro a partir de dezembro de 2025. Revelado pelo Millonarios, o jovem de 20 anos vem de um hat-trick sobre a Espanha, responsável por garantir a classificação colombiana para a semifinal, fase em que enfrentará a Argentina.

Natural de Tumaco, região litorânea e uma das mais violentas do país, Villarreal cresceu em meio à pobreza e perdeu o pai, assassinado quando ele tinha seis anos. Criado pela mãe, construiu sua trajetória no futebol com base em categorias de base locais até chegar ao Millonarios.

Pela equipe de Bogotá, porém, o atacante tem números pouco empolgantes. Em 26 jogos pelo time principal, não tem nenhum gol marcado e somou apenas três assistências.

Brilho pela Colômbia e futuro no Cruzeiro

Por outro lado, Neyser brilha na seleção de base de seu país. No Sul-Americano deste ano, terminou como artilheiro, com oito gols e quatro assistências em nove partidas.

No Mundial, manteve o protagonismo e é o principal nome da campanha colombiana, com brilho nas oitavas contra a África do Sul e nas quartas contra a Espanha. O desempenho atraiu observadores de Barcelona, Roma e Fiorentina, segundo veículos colombianos e europeus.

Todavia, com o Millonarios, sua reputação vem em querda. Villarreal atrasou-se na reapresentação após o Sul-Americano e, semanas depois, apareceu em uma transmissão ao vivo usando a camisa do rival América de Cali, o que provocou reação interna e desgaste com a torcida.

O Cruzeiro aproveitou o cenário e acertou o pré-contrato em setembro. O acordo, válido por cinco anos, permitirá ao atacante se apresentar em dezembro de 2025, quando encerra seu contrato na Colombia.