Lyoto Machida precisou adiar seus planos de conquistar o cinturão dos médios em função de uma lesão sofrida por Chris Weidman – o duelo, inicialmente previsto para o UFC 173, em 24 de maio, foi transferido para a noitada de lutas de 5 de julho, no UFC 175. Na madrugada desta sexta-feira, outro brasileiro foi escalado para estrelar o card do evento, que será realizado na tradicionalíssima MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas. O campeão da categoria peso-galo, Renan Barão, vai defender seu cinturão mais uma vez. Seu oponente será TJ Dillashaw, que vem de vitória sobre Mike Easton, em janeiro, depois de ser derrotado pelo brasileiro Raphael Assunção. Dillashaw já lutaria no UFC 173, mas seu adversário seria o japonês Takeya Mizugaki.
A chance de título para o americano foi claramente uma solução de última hora para preencher a lacuna no topo do card, já que ele não era cotado para desafiar Barão – o nome mais comentado era mesmo o de Assunção, que não poderia ser convocado para a luta porque ainda se recupera de uma lesão. Renan Barão está invicto há 32 combates e, em seu último desafio, no início de fevereiro, em Nova Jersey, nocauteou rapidamente o americano Urijah Faber. Dillashaw, aliás, é da mesma equipe de Faber, o Team Alpha Male. O potiguar Barão, de 27 anos, ocupa atualmente o terceiro lugar no ranking peso-por-peso do UFC, atrás apenas de Jon Jones e José Aldo. Outro brasileiro que já estava confirmado no card principal do UFC 173 é o ex-campeão Júnior Cigano, que pega Stipe Miocic.
1/27 Renan Barão na preparação para o UFC 173, em que ele encara TJ Dillashaw, em maio, em Las Vegas (Inovafoto/UFC/Divulgação/VEJA)
2/27 Renan Barão na preparação para o UFC 173, em que ele encara TJ Dillashaw, em maio, em Las Vegas (Inovafoto/UFC/Divulgação/VEJA)
3/27 Renan Barão na preparação para o UFC 173, em que ele encara TJ Dillashaw, em maio, em Las Vegas (Inovafoto/UFC/Divulgação/VEJA)
4/27 Renan Barão treina com o colega de equipe José Aldo na preparação para o UFC 173, em que ele encara TJ Dillashaw, em maio, em Las Vegas (Inovafoto/UFC/Divulgação/VEJA)
5/27 Renan Barão treina com o colega de equipe José Aldo na preparação para o UFC 173, em que ele encara TJ Dillashaw, em maio, em Las Vegas (Inovafoto/UFC/Divulgação/VEJA)
6/27 UFC 169, em Newark: Renan Barão x Urijah Faber (Tim Larsen/AP/VEJA)
7/27 UFC 169, em Newark: Renan Barão x Urijah Faber (Tim Larsen/AP/VEJA)
8/27 UFC 169, em Newark: Renan Barão x Urijah Faber (Tim Larsen/AP/VEJA)
9/27 UFC 169, em Newark: Renan Barão x Urijah Faber (Tim Larsen/AP/VEJA)
10/27 Renan Barão e Urijah Faber, durante pesagem para o UFC 169 (Reprodução/VEJA)
11/27 Pesagem de Renan Barão para o UFC 169 (Reprodução/VEJA)
12/27 Pesagem de Renan Barão para o UFC 169 (Reprodução/VEJA)
13/27 UFC Fight Night, em Barueri: Renan Barão (Heitor Feitosa/VEJA)
14/27 Pesagem do UFC 165, em Toronto: Renan Barão (Reprodução/VEJA)
15/27 Pesagem do UFC 165, em Toronto: Renan Barão x Eddie Wineland (Reprodução/VEJA)
16/27 Pesagem do UFC 165, em Toronto: Renan Barão x Eddie Wineland (Reprodução/VEJA)
17/27 Renan Barão e sua equipe antes da vitória contra Michael McDonald, em fevereiro (Josh Hedges/Zuffa LLC/Getty Images/VEJA)
18/27 Renan Barão venceu Michael McDonald (Divulgação/Josh Hedges/Zuffa LLC/VEJA)
19/27 Renan Barão, campeão interino dos galos (Josh Hedges/Zuffa LLC/Getty/VEJA)
20/27 Renan Barão conquista o cinturão dos pesos galos no UFC 149 (Nick Laham/Zuffa LLC/Getty Images/VEJA)
21/27 Renan Barão conquista o cinturão dos pesos galos no UFC 149 (Nick Laham/Zuffa LLC/Getty Images/VEJA)
22/27 Por decisão unânime, brasileiro Renan Barão, 25, venceu o americano Urijah Faber (Nick Laham/Zuffa LLC/Getty Images/VEJA)
23/27 Renan Barão conquista o cinturão dos pesos galos no UFC 149 (Nick Laham/Zuffa LLC/Getty Images/VEJA)
24/27 Renan Barão (de calção preto) é campeão internido dos galos (Zuffa/Getty Images/VEJA)
25/27 O brasileiro Renan Barão (Divulgação/VEJA)
26/27 Renan Barão nos treinos livres para o UFC 149 (Divulgação/UFC/VEJA)
27/27 Aos 24 anos, Renan Barão pode ser o mais novo entre os brasileiros campeões do UFC (Divulgação/UFC/VEJA)