Uma lista com 59 pré-candidatos à Bola de Ouro da Fifa foi revelada nesta sexta-feira pelos principais jornais esportivos europeus, incluindo o italiano Gazzetta dello Sport e o espanhol Mundo Deportivo. Três brasileiros compõe a pré-lista: Neymar, do Barcelona, Willian, do Chelsea, e Philippe Coutinho, do Liverpool. Há também um representante de um clube brasileiro, mas ele é estrangeiro: o atacante peruano Paolo Guerrero, do Flamengo. Segundo a publicação espanhola, a relação vazou graças a um e-mail enviado pelo Comitê de Futebol da Fifa, presidido pelo francês Michel Platini.
A votação, que é realizada por capitães e treinadores de todas as seleções filiadas à Fifa e jornalistas, contou com algumas escolhas bizarras: o australiano Massimo Luongo está entre os indicados, mesmo disputando a segunda divisão da Inglaterra, pelo Queens Park Rangers. Outros atletas pouco conhecidos como o ganês André Ayew, do Bournemouth, e o japonês Shinji Okazaki, do Leicester, foram lembrados (as duas equipes foram promovidas à elite inglesa nesta temporada). Cada eleitor tem direito a apenas três escolhas.
A Argentina é o país com mais jogadores indicados (6), seguido por Espanha e Chile (5). Os favoritos são novamente os vencedores das últimas sete edições, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo. O brasileiro Neymar e o uruguaio Luis Suárez, que assim como Messi, tiveram uma temporada brilhante pelo Barcelona, correm por fora. A Fifa ainda não confirmou a lista de pré-candidatos (uma relação com 23 nomes será divulgada neste mês). A cerimônia da Bola de Ouro acontecerá em 11 de janeiro de 2016, na sede da Fifa, em Zurique. .
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Relação de candidatos por países:
Argentina:
Sergio Aguero (Manchester City), Javier Mascherano (Barcelona), Lionel Messi (Barcelona), Nicolás Otamendi (Manchester City), Javier Pastore (PSG), Carlos Tevez (Boca Juniors)
Australia:
Massimo Luongo (Queens Park Rangers)
Áustria:
David Alaba (Bayern de Munique)
Bélgica:
Thibaut Courtois (Chelsea), Kevin De Bruyne (Manchester City), Eden Hazard (Chelsea)
Brasil:
Philippe Coutinho (Liverpool), Neymar (Barcelona), Willian (Chelsea)
Chile:
Claudio Bravo (Barcelona), Gary Medel (Inter de Milão), Alexis Sanchez (Arsenal), Eduardo Vargas (Hoffenheim), Arturo Vidal (Bayern de Munique)
Colômbia:
Carlos Bacca (Milan), Jackson Martinez (Atletico Madrid), David Ospina (Arsenal), James Rodriguez (Real Madrid)