Pergunta de Alfredo Moreira – Poços de Caldas (MG): Ouvi falar que o América do Rio de Janeiro é o campeão dos campeões. Isto é apenas papo de torcedor ou o América já ganhou algum campeonato que o tenha feito ser merecedor deste título?
R: Com o término do Campeonato Brasileiro de 1982, conquistado pelo Flamengo em 25 de abril, a CBF resolveu organizar o Torneio dos Campeões, a ser disputado até o início da Copa do Mundo da Espanha, em 13 de junho. O critério para a definição dos participantes foi convidar aqueles que já tinham sido finalistas das seguintes competições já realizadas no país, Torneio Rio-São Paulo, Taça Brasil, Torneio Roberto Gomes Pedrosa e Campeonato Brasileiro.
Seguindo esse critério, chegou-se a 17 equipes, número ímpar, o que fez com que mais uma equipe fosse convidada. Por conta disso, resolveu-se chamar a equipe que mais vezes havia disputado estas competições, no caso o América-RJ. Muito se questionou na época que tal critério veio ao encontro de satisfazer o presidente da CBF, Giulite Coutinho, ex-dirigente e torcedor fanático da equipe americana. Ainda mais que foram consideradas as participações em competições regionais, como o Torneio Rio-São Paulo, em que apenas equipes paulistas e cariocas fizeram parte.
Com a desistência do Flamengo, que preferiu excursionar pelo exterior, abriu-se mais uma vaga. Seguindo o critério estabelecido, Paysandu e Santa Cruz ficaram empatados, o que tornou necessária a realização de uma partida para definir o 18° participante, no caso a equipe pernambucana levou a melhor.
Divididos em quatro grupos, dois com cinco participantes e outros dois com quatro, as equipes se enfrentaram em turno e returno, enfrentando adversários dentro de seus grupos. O América se classificou, juntamente com o Atlético-MG, no grupo C, e os eliminou ao vencê-los por 1 a 0, no Maracanã, pelas quartas de finais. Já nas semifinais, em pleno estádio do Pacaembu, em São Paulo, o América eliminou a Portuguesa na decisão por pênaltis, 4 a 3, após empates por 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação.
As finais foram realizadas em duas partidas. Ambas terminaram empatadas em 1 a 1 no tempo normal, no dia 10 de junho, no estádio Brinco de Ouro, em Campinas, e em 12 de junho no Maracanã.
Coube ao atacante Gilson Gênio, aos 10 minutos do segundo tempo da prorrogação, marcar o gol do título americano, desde então, merecedor da alcunha “campeão dos campeões”.
A campanha do América
24/04 – America 1 x 1 Cruzeiro (F)
01/05 – América 1 x 1 Grêmio (C)
09/05 – America 1 x 0 Atlético-MG (F)
16/05 – America 1 x 0 Cruzeiro (C)
22/05 – America 0 x 0 Grêmio (F)
29/05 – America 1 x 1 Atlético-MG (C)
02/06 – América 1 x 0 Atlético-MG (C)
06/06 – America (4) 2 x 2 (3) Portuguesa-SP (F)
DECISÃO
10/06 – América 1 x 1 Guarani (F)
12/06 – America 2 x 1 Guarani (C)
FICHA DA FINAL
AMÉRICA 2 X 1 GUARANI
Data: 12/06/1982 (Sábado) à 21:15hLocal: Maracanã – Rio de Janeiro
Árbitro: Carlos Rosa Martins (RS); Aux.: Olinto Preussler (RS) e Luís C. Tyburski (RS)Renda: Cr$ 5.099.600,00Público: 11.329 (pag.)Gols: Moreno aos 13 do 1° e Delém aos 17 do 2°. Na prorrogação: Gilson Gênio aos 10 do 2°. Amarelos: João Luis, Chiquinho, Gilson (America), Sóter, Ernâni Banana e Odair (Guarani).
Expulsão: Darci aos 10 do 2° da prorrogação.
AMÉRICA: Gasperin, Chiquinho, Duílio, Everaldo e Zé Dilson (Sérgio Pinto); Pires, Gilberto e Eloy (João Luís); Serginho, Moreno e Gilson Gênio. Técnico: Dudu.
GUARANI: Sidmar, Sóter, Darci, Odair e Almeida; Éderson, Júlio César (Henrique) e Jorge Mendonça; João Luís (Delém), Marcelo e Banana. Técnico: José Duarte.
