UFC: Cigano tem em Velasquez maior desafio da carreira
Campeão dos pesados enfrentará americano neste domingo, no UFC 155
Na madrugada de 13 de novembro de 2011, o brasileiro Júnior Cigano precisou de pouco mais de 1 minuto para nocautear o rival Cain Velasquez e conquistar o título dos pesados. Nem o brasileiro acreditava que seria tão fácil. Mas na madrugada deste domingo, Júnior Cigano terá uma das lutas mais difíceis de sua carreira, de novo contra o mesmo adversário: Cigano enfrentará Cain Velasquez no UFC 155, em Las Vegas. O campeão dos pesados é o único brasileiro no card, mas a noite de lutas terá confrontos entre Jim Miller e Joe Lauzon, e Tim Boetsch contra Constantinos Philippou. A transmissão será exclusiva do canal Combate.
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Logo depois de vencer Velasquez, Cigano aceitou lutar contra o holandês Alistair Overeem no UFC 146, em maio, mas Overeem não passou nos exames de doping e ficou fora da noite de lutas. Ele foi substituído por Frank Mir, que vinha de vitória contra Rodrigo Minotauro. Cigano nocauteou o rival no segundo round. Apesar de duas vitórias por nocaute, o brasileiro campeão dos pesados ainda precisa passar por um teste mais duro: na primeira luta, Velasquez voltava de lesão, depois de quase um ano sem lutar. Contra Frank Mir Cigano teve mais chance de mostrar seu jogo dentro do octógono, mas o rival não era tão bom e teve pouco tempo para se preparar. Leia também:
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Cigano tem mais razões ainda para mostrar um bom desempenho neste domingo. Fará sua primeira luta como atleta da Nike. Depois de Anderson Silva e Jon Jones, a empresa americana acertou a contratação do campeão dos pesados em novembro, quase três meses depois dele também fechar acordo com o Corinthians. Além dos patrocínios, Cigano precisa vencer para manter o apoio do UFC. Em sua estratégia de marketing, a franquia escolhe grandes lutas para datas perto das que considera importantes, como o dia da independência americana, em 4 de julho, e o memorial day, última segunda-feira de maio. E o último sábado antes da virada do ano não é diferente – privilégio para poucos lutadores. Em 2011, na mesma época, os gigantes Brock Lesnar e Alistair Overeem se enfrentaram no UFC 141. Overeem venceu por nocaute no primeiro round, aposentando Lesnar.
