Em nova categoria, Lyoto Machida tenta voltar às vitórias
Ele foi campeão meio-pesado, mas desceu para os médios depois de derrotas
O brasileiro Lyoto Machida teve a chance de recuperar o cinturão dos meio-pesados em 2011 (ele foi campeão em 2009, depois perdeu o título para Maurício Shogun) mas foi finalizado pelo americano Jon Jones no segundo round, no UFC 140, em dezembro de 2011. Apesar da derrota, ele foi elogiado e os chefões do UFC o prometeram uma nova chance. Lyoto Machida até venceu alguns confrontos, mas foi derrotado por Phil Davis em agosto e decidiu descer para os médios. O carateca estreia na nova categoria na noite deste sábado, em Manchester, na Inglaterra, contra o americano Mark Muñoz, um lutador perigoso. O desafio de Machida é conseguir uma boa vitória para garantir que pode ter sucesso entre os médios, categoria que tem o americano Chris Weidman como campeão. Também neste sábado, a brasileira Jéssica Andrade enfrenta a inglesa Rosi Sexton, nos galos, e John Lineker luta contra o americano Phil Harris, nos moscas. O UFC em Manchester será transmitido apenas pelo canal pay-per-view Combate, a partir das 14h15 – o card principal começa às 17 horas.
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A última luta de Lyoto Machida pelos meio-pesados foi contra Phil Davis. O brasileiro perdeu por decisão dos juízes, mas não concordou com o resultado. Após a derrota, Machida escutou o conselho de Dana White e outros especialistas e desceu para os médios. Com 1,84 metro, ele nunca foi considerado um lutador forte fisicamente para os padrões dos meio-pesados. O carateca não teve tantos problemas para atingir os 84 quilos, limite da nova categoria, e parecia muito bem durante a pesagem, na sexta. Mas Lyoto não terá uma tarefa fácil. Especialista em wrestling, Muñoz já foi apontado como candidato a desafiar Anderson Silva, quando era campeão, mas entrou em depressão e ficou afastado do octógono por um tempo. Sua última luta foi uma vitória contra Tim Boetsch, em julho. Entre as mulheres, Jéssica tentará sua primeira vitória no torneio, depois de estrear perdendo para Liz Carmouche, em julho. Na primeira luta do card principal, o paranaense John Lineker tenta superar Phil Harris, para chegar mais perto de desafiar o campeão Demetrius Jonson.
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