Kendry Páez bate mais um recorde: quem é o menino-prodígio do Equador
Meia do Independiente del Valle, que já está negociado com o Chelsea, virou o jogador mais jovem a marcar um gol pelas Eliminatórias Sul-Americanas
A vitória do Equador sobre a Bolívia na última quinta-feira, 12, em La Paz, foi coroada com mais um recorde de Kendry Páez. Ao abrir o placar, a joia equatoriana se tornou o jogador mais jovem a marcar um gol pelas Eliminatórias Sul-Americanas, com apenas 16 anos e 161 dias. Já negociado para defender o Chelsea a partir de 2025, quando completa 18 anos, a cria do Independiente del Valle vai fazendo história mesmo ainda adolescente.
Não são poucos os feitos do menino-prodígio, todos relacionados à sua precocidade. Ele também é o mais jovem da história a dar uma assistência pelas Eliminatórias, a jogar e a marcar um gol pela seleção equatoriana principal e a balançar as redes em um Mundial sub-20.
Woke up to a Kendry Paez goal for Ecuador. This kid is SIXTEEN. What a talent.pic.twitter.com/r2vvo1QgjZ
— CFC Central (@CFCCentral3) October 13, 2023
Desde a infância, Páez já é visto como um dos talentos mais promissores do futebol mundial. Aos oito anos, ele jogava em uma escolinha afiliada ao Barcelona de Guayaquil, um dos maiores times do país. Mas o clube optou por não federar o garoto, citando que ele era jovem demais para custar dinheiro. Custou caro: ele saiu para a base do Emelec, passou pelo Patria e acabou chegando em 2018, aos 11 anos, ao Independiente del Valle.
A estrutura de captação e lapidação de talentos do Del Valle caiu como uma luva para as qualidades de Páez, que logo virou a estrela das categorias de base do clube. Destaque de várias competições infantis, ele logo passou a atrair interesse de gigantes da Europa. Borussia Dortmund e Manchester United foram alguns dos times que sondaram a joia equatoriana, sem sucesso.
A estreia pelos profissionais do Del Valle aconteceu em 25 de fevereiro deste ano, com apenas 15 anos. Ele marcou um gol logo de cara, fechando o placar de uma vitória por 3 a 1 sobre o Mushuc Runa. E foi um golaço, pegando de primeira um cruzamento e encobrindo o goleiro. Já não restava mais dúvida de que ali estava um talento especial.
O Chelsea acabou vencendo a corrida para contratá-lo em junho. O acordo prevê que Páez ficará mais duas temporadas no Del Valle, viajando para a Inglaterra assim que completar 18 anos. No mesmo mês, ele recebeu sua primeira convocação para a seleção principal do Equador, estreando com uma assistência na vitória por 2 a 1 sobre o Uruguai nas Eliminatórias.
Meia-atacante canhoto, rápido e habilidoso, Páez cita ninguém menos que Lionel Messi para a inspiração do seu estilo de jogo. Até aqui, ele já soma 23 jogos no profissional, com três gols e duas assistências.
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