Super Bowl: assistente dos Patriots é suspeito em caso de ‘bolas murchas’
Com New England sob investigação, decisão da NFL acontece neste domingo
A menos de cinco dias para o Super Bowl, a final da liga de futebol americano, a confusão envolvendo uma acusação de trapaça do New England Patriots segue agitando o esporte nos Estados Unidos. Nesta terça-feira, a imprensa revelou que a NFL já tem um suspeito de ter murchado as bolas da decisão da Conferência Americana na semana passada. Um assistente dos Patriots foi visto passeando com as bolas depois de tirá-las do vestiário dos árbitros – que checam o peso e a pressão do material cerca de duas horas antes das partidas. Até o momento, nenhuma punição foi anunciada. A 49ª edição do Super Bowl, entre New England Patriots e Seattle Seahawks, neste domingo, começa a partir das 19h (de Brasília), em Phoenix, Arizona.
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No último fim de semana, a NFL informou que 11 das 12 bolas utilizadas pelo Patriots na vitória sobre o Indianapolis Colts estavam mais murchas que o permitido pelas regras da liga, o que poderia facilitar os lançamentos e recepções. Nesta terça, a Fox Sports dos Estados Unidos foi o primeiro veículo a citar a presença suspeita de um assistente do Patriots no vestiário dos árbitros na última partida.
Em seguida, o site da NBC deu mais detalhes sobre o caso: o funcionário dos Patriots teria entrado em um banheiro com as 24 bolas que seriam utilizadas (12 de cada time). Ele teria ficado cerca de 90 segundos no banheiro, revelou uma fonte da NFL. A reportagem conta que o assistente deveria ter levado as bolas diretamente do vestiário dos árbitros até o gramado.
A NFL ainda não se manifestou sobre as suspeitas contra o assistente. “Tudo isso é parte de um processo de investigação justo”, afirmou Ted Wells, da NFL. Ele afirma que a apuração deve durar mais duas semanas. Não existe a possibilidade de os Patriots, do astro Tom Brady (o marido da top brasileira Gisele Bündchen), serem punidos antes do Super Bowl deste domingo.
Histórico – Não é a primeira vez que o New England Patriots se envolve em uma acusação de trapaça. Em 2007, a equipe e seu treinador Bill Belichick foram considerados culpados em um caso de espionagem contra o New York Jets. Belichick, ainda na equipe, teve de pagar 500.000 dólares de multa por ter gravado conversas do técnico do Jets com seus jogadores. O New England Patriots também foi multado em 250.000 dólares e perdeu uma escolha da primeira rodada do draft (processo de seleção de atletas estreantes) no ano seguinte.
