PLACAR: Com as portas se abrindo e fechando a todo momento, não chegou a desanimar e pensar em desistir?

M A: Jamais, sabia que as portas fechavam e que, por isso mesmo, precisava continuar, justamente para abri-las. E fui tentando, uma vez que sabia que um dia as coisas iam se acertar. Passei pelo Independente de Limeira, onde joguei na divisão B1 (atual Segunda Divisão) e fui muito bem. Apareceu a chance de eu ir jogar no Mogi Mirim, que tinha o Rivaldo, Valdo e Leto (NR.: o ‘Carrossel Caipira’ do técnico Vadão, que fez muito sucesso), mas acabei indo para o Louzano Paulista (NR.: atual Paulista), em Jundiaí, que tinha como um dos dirigentes o Eli Carlos, irmão do Silas (ex-jogador do São Paulo e da seleção brasileira), e o Giba como técnico. Naquele tempo, o Silas jogava no San Lorenzo da Argentina, e me mandaram para lá. Fiz os testes em novembro, fui aprovado e marcaram para que eu voltasse em janeiro, já para assinar meu contrato.

PLACAR: Como foi sua experiência em terras portenhas?

M A: Pois é. Cheguei lá no dia do meu aniversário, em 13 de janeiro de 1997, e o mesmo técnico argentino que tinha me aprovado me dispensou. Aquilo me arrebentou, ainda mais pelo fato de ser logo no meu aniversário.

PLACAR: Poxa… mas parecia que havia algo melhor sendo guardado para você, não?

M A: Sem dúvida. Fiquei em Jundiaí um tempo e logo fui jogar no Araçatuba, que estava na primeira divisão do campeonato paulista. Lá joguei com o Guga (NR.: ex-atacante que se destacou no Santos) e fui muito bem. Cheguei a ser negociado com o futebol mexicano, mas acabei indo para o Criciúma, no qual pela primeira vez disputei o Campeonato Brasileiro da primeira divisão, em que também fui muito bem.

PLACAR: O sonho já era realidade…

M A: Sim, agora o menino de Aporá, que ouvia jogos pelo rádio, passou a fazer parte daquilo tudo.

PLACAR: Então veio o Fluminense.

M A: Verdade. Depois do campeonato, recebi propostas de muitos times. Quase fui para o Corinthians, a pedido do técnico Vanderlei Luxemburgo, mas meus empresários na época acabaram preferindo que eu fosse para o Fluminense, que tinha acabado de ser rebaixado para a Série B.

PLACAR: As coisas não vinham nada bem pelas Laranjeiras, como foi viver aquele momento?

M A: Apesar de estar na Segunda Divisão do Brasileiro, o Fluminense era time grande e ainda tinha o Campeonato Carioca, torneio Rio-São Paulo, Copa do Brasil, que todo mundo assistia. Queria me projetar, chegar ao Tricolor foi motivo de muito orgulho para mim. Ainda assim, as coisas estavam bem complicadas no clube, com salários atrasados e muitos jogadores sendo contratados e dispensados, o que atrapalhava muito as coisas em campo.

PLACAR: Aí veio novo rebaixamento para a Série C. Os dirigentes tricolores chegaram a afirmar que iam dispensar todo mundo. Chegou a achar que as coisas voltariam a andar para trás?

M A: Quando se perde, estas coisas acontecem, mas eu acabei ficando no Fluminense. Eu sabia que tristezas e frustrações faziam parte e que as vitórias logo voltariam. Fomos campeões brasileiros da Terceira Divisão em 1999, com o Carlos Alberto Parreira como técnico. Sempre lembro quando ele, que é tricolor, falava para todos nós que aquele não era o lugar do Fluminense. Ele foi muito importante naquele momento.