Lionel Messi: 32 fatos sobre a vida e a carreira do aniversariante do dia
Gênio argentino celebra mais um ano de vida no Brasil. Da infância difícil em Rosário à consagração na Catalunha, relembre sua trajetória
Lionel Messi está apagando velinhas no Brasil. Um dia depois do alívio de se classificar à segunda fase da Copa América, o gênio argentino completa 32 anos nesta segunda-feira, 24 de junho, ainda em plena forma, com marcas espetaculares, mas ainda perseguindo um título pela seleção argentina adulta.
Se em seu país Messi ainda busca a consagração máxima, no Barcelona, onde chegou ainda na adolescência, é rei. Seus feitos e sua capacidade técnica são tão impressionantes que, a cada ano que passa, se torna cada vez mais plausível equipará-lo a Pelé, Diego Maradona e às maiores lendas do esporte.
Messi é hoje um dos rostos mais conhecidos do planeta. Mas será que você sabe tudo sobre o craque? Para qual time ele torce? Quem foi seu ídolo? A quem dedica seus gols? Como conheceu sua mulher Antonella? Quais recordes possui? Confira uma seleção de curiosidades e saiba mais sobre a vida e carreira de Lionel Messi:
1 – Apoio da avó
Lionel Andrés Messi nasceu em 24 de junho de 1987, em Rosário, na Argentina e foi batizado em homenagem ao cantor americano Lionel Richie. O talento do garoto para o futebol foi descoberto bem cedo, aos quatro anos, pelo treinador Salvador Aparício, da equipe amadora Grandoli, que já havia trabalhado com os irmãos de Lionel, Rodrigo e Matias. Encantado com a técnica do menino canhoto, Aparicio perguntou à mãe, Celia, se ele poderia jogar pelo time. Ela, por achá-lo muito pequeno, não quis. A avó, também chamada Celia, no entanto, interveio: “Deixe o menino jogar”. O craque sempre considerou a avó Celia, morta em 1998, como sua principal incentivadora. É a ela que Messi dedica a maioria de seus gols, apontando para o céu.
2- Newell’s: o primeiro amor
Messi se destacou e logo depois começou a treinar no Newell´s Old Boys, clube de Rosário e time do coração de toda a família. No início da década de 90, um dos ídolos de seu pai, Jorge, era Tata Martino, então meia do Newell’s, que anos depois seria treinador de Lionel no Barcelona e na seleção argentina. Messi garante que os anos fora do país não diminuíram seu amor por “La Lepra”, como é apelidado o clube, e não descarta a possibilidade de voltar a vestir a camisa vermelha e preta no fim da carreira.
3 – Problemas de crescimento
Em 1996, o garoto de nove anos descobriu que tinha deficiência na produção de hormônios do crescimento e começou um tratamento de custo elevado, de 1.000 a 1.500 dólares por mês. O plano de saúde da empresa na qual o pai de Messi trabalhava e o Serviço de Assistências Social da Argentina pagavam o tratamento, mas a crise financeira no país impediu a manutenção do auxílio. Messi chegou a fazer testes no River Plate e deixou treinadores boquiabertos, mas a tradicional equipe de Buenos Aires não quis bancar a moradia do craque-mirim e seus familiares, além do tratamento. Foi neste período que apareceu o Barcelona: seu “descobridor” foi Carles Rexach, histórico jogador e treinador do clube catalão, que na época trabalhava como dirigente e avaliava as revelações que chegavam de várias partes do mundo. O Barça aceitou pagar pelo tratamento do menino de 13 anos, e Messi e sua família toparam se mudar para a Espanha em 2000. O acordo foi assinado em um guardanapo, guardado como relíquia por Horácio Gaggioli, o empresário que o levou à Espanha.
4 – Na Catalunha, o desenvolvimento de um gênio
Messi rapidamente se tornou uma estrela de La Masia, a categoria de base do Barcelona, onde viveu sua adolescência ao lado de futuros colegas, como Gerard Piqué e Cesc Fàbregas. Sua estreia com a camisa do Barcelona B, a segunda equipe do clube, foi em 6 de março de 2004, em vitória de 1 x 0 sobre o Mataro. O argentino jogou 90 minutos e foi um dos destaques, com apenas 16 anos. Messi jogaria ainda mais uma temporada (2004/2005) pelo clube que hoje disputa a Série B da Espanha e serve como “vestibular” para a equipe principal. Apesar de começar no time B, Messi já tinha atuado pelo primeiro time no dia 16 de novembro de 2003, em um amistoso contra o Porto, usando a camisa 14.
5 – A estreia oficial
Messi ainda jogava pelo time B, mas fez sua estreia oficial no dia 16 de outubro de 2004, entrando no lugar do luso-brasileiro Deco, diante do Espanyol. Aos 17 anos, ele usava a camisa 30 do clube. A 10, claro, era de Ronaldinho Gaúcho.
6 – Primeiro gol
Na temporada 2004/2005, Messi conquistou seu primeiro título com o Barcelona, o da liga espanhola. Foram sete jogos e apenas um gol no torneio, o primeiro pelo time A do Barcelona, marcado em 1° de maio de 2005, contra o Albacete. Ele já havia feito um gol, em posição legal mas foi anulado pela arbitragem, e repetiu a dose minutos depois, novamente com assistência de Ronaldinho Gaúcho e toque espetacular por cobertura:
7- Ronaldinho, o mentor
Ronaldinho e outros colegas brasileiros, como Deco e Sylvinho, praticamente adotaram o jovem e tímido fenômeno argentino que chegava das categorias de base. Sete anos mais velho, o camisa 10 percebeu rapidamente que Messi se tratava de um fenômeno e fez de tudo para deixá-lo à vontade tanto dentro como fora de campo, apesar de sua personalidade totalmente distinta. “Sou muito agradecido pela forma como me tratou desde o princípio. Nunca é fácil chegar a um vestiário com 16 anos, ainda mais pela minha forma de ser, mas ele tornou tudo mais fácil”, contou Messi à Barça TV. Efoi justamente quando Ronaldinho deixou o Barcelona, em 2008, que Messi passou a ser uma estrela mundial. E o 10 do Barcelona.
8 – Seguindo os passos de Maradona
Messi recebeu convites para atuar pela seleção espanhola, mas sempre deixou claro que seu sonho era vestir as cores de seu país. No primeiro grande torneio defendendo a seleção argentina, La Pulga, como foi apelidado pelos compatriotas, obteve grande sucesso – que não se repetiria pela seleção principal até o momento. Ele deu show no Mundial sub-20 de 2005, na Holanda: foi campeão, Bola de Ouro e artilheiro do torneio, com seis gols. Um deles, na semifinal, contra o Brasil, em vitória por 2 x 1 (confira abaixo). Com isso, Messi repetiu feito de Diego Armando Maradona, campeão mundial sub-20, em 1979 e já pintava como herdeiro natural do ex-camisa 10.
9 – Expulsão e trauma
Messi foi expulso apenas duas vezes na carreira, ambas em 2005, uma pelo Barcelona B e a outra em uma ocasião que jamais esquecerá: em sua estreia pela seleção principal da Argentina, menos de um minuto depois de entrar em campo. Com a camisa 18, aos 18 anos, Messi arrancou diante da defesa da Hungria e abriu o braço para se livrar da marcação. O árbitro considerou que Messi agredira o adversário e mostrou-lhe o cartão vermelho. Messi chorou muito no vestiário, com medo de que tivesse arruinado sua carreira na seleção.
10 – Messi de Nike?
Messi é o principal garoto-propaganda da Adidas há mais de uma década. Tem uma linha exclusiva de roupas e chuteiras e seu nome totalmente associado à marca alemã. Por isso, um detalhe nas primeiras imagens da carreira do craque causa espanto: Messi usava chuteiras da principal concorrente Nike em seus primeiros jogos. A marca americana, inclusive, processou o argentino por fechar contrato com a Adidas em 2006, mas a Justiça considerou que Messi não possuía um vínculo real com a antecessora. A Nike tem como principal estrela o antagonista de Messi, Cristiano Ronaldo.
11 – A primeira Liga dos Campeões
Messi conquistou seu primeiro título de Liga dos Campeões em 2006. O principal jogador do Barcelona era Ronaldinho Gaúcho, mas Messi participou de seis partidas e marcou um gol. Tinha esperanças de jogar a final diante do Arsenal, em Paris, mas voltava de lesão e foi preterido pelo técnico Frank Rijkaard. Chateado por não poder jogar, Messi nem entrou em campo para celebrar a conquista com os colegas. Ficou solitário no vestiário, fato do qual se arrependeria no futuro. Semanas depois, disputou sua primeira Copa do Mundo, na Alemanha, e marcou um gol diante de Sérvia e Montenegro.
12 – Protagonismo
Messi passou a ganhar mais espaço no time titular nos anos seguintes, sobretudo após marcar três gols em um clássico diante do Real Madrid na temporada 2007/2008. Mas assumiu mesmo o protagonismo no ano seguinte, com a saída de Ronaldinho Gaúcho. Até então, Messi usava a camisa 19.
13 – A mulher Antonella
Messi conhece Antonella Roccuzzo desde criança (ela é prima de um dos amigos de infância do jogador). Os dois se distanciaram com a ida de Lionel para a Espanha, mas retomaram o romance durante férias do craque e oficializaram o namoro em 2007. O aguardado casamento aconteceu em 2017, numa megacerimônia para 600 convidados, incluindo Neymar e Daniel Alves, em Rosário, cidade-natal de ambos.
14 – Herdeiros
Messi e Antonella têm três filhos. O primogênito Thiago nasceu em novembro de 2012. O segundo herdeiro, Mateo, chegou em setembro de 2015 e o terceiro, Ciro, em março de 2018.
15 – Campeão olímpico
Em 2008, Messi defendeu a Argentina nos Jogos Olímpicos de Pequim e teve sua última conquista com o time. Marcou dois gols, incluindo o primeiro contra a Holanda em vitória dura nas quartas de final. Não foi o craque do torneio, mas foi essencial para a conquista. Messi já declarou que considera a medalha de ouro o título mais importante de toda a sua carreira.
16 – Aimar, o ídolo
O maior ídolo de Messi não é uma figura tão conhecida quanto Maradona, Riquelme ou Batistuta. O jovem Lionel era fã incondicional do meia Pablo Aimar, meia histórico do River Plate (o que cria teorias conspiratórias na Argentina de que Messi, na verdade, seria torcedor do time de Buenos Aires). Em seu primeiro ano como profissional, Messi cruzou com Aimar, então no Valencia, e se surpreendeu ao ver seu ídolo o chamando pelo nome. “O melhor de todos dizer que sou seu ídolo é uma das maiores alegrias que o futebol me deu”, contou Aimar anos depois.
17 – Melhor do mundo
Em 2009, após conquistar a Liga dos Campeões com o Barcelona marcando um gol na final diante do Manchester United, Messi foi eleito o melhor jogador do mundo pela primeira vez na carreira. Foram 1073 pontos, contra 352 do segundo colocado, Cristiano Ronaldo. Naquele ano, marcou 41 gols em 64 jogos.
18 – Mais quatro Bolas de Ouro
Em 2010, pela primeira vez em parceria com a revista France Football, Messi foi eleito melhor do mundo pela Fifa novamente, apesar de não ter feito uma boa Copa do Mundo na África do Sul. Ele repetiria o feito em 2011, 2012 e 2015, mas veria Cristiano Ronaldo empatar a disputa em cinco Bolas de Ouro para cada. Em 2019, Messi foi o artilheiro da temporada europeia e é o favorito a vencer novamente o prêmio.
19 – Trajes extravagantes
Lionel Messi tem hábitos no mínimo curiosos. Quase sempre discreto, alheio a qualquer tipo de badalação, não se envolve com o mundo da moda – como fazem Beckham ou Cristiano, por exemplo. No entanto, o argentino parece abrir uma exceção no quesito traje de gala: nas Bolas de Ouro da Fifa, Messi já apareceu com smoking preto com bolinhas brancas e vinho brilhante (foto), entre outros.
20 – Toque de Guardiola
Messi já era um craque, mas potencializou ainda mais seu jogo sob o comando de Pep Guardiola. Foi o treinador catalão o responsável por transformar o argentino, até então um ponta direita driblador, em um goleador implacável. Como contou em sua biografia Guardiola Confidencial, escrita por Marti Perarnau, Guardiola teve o estalo de reposicionar Messi às vésperas de um clássico contra o Real Madrid. Depois de assistir a uma série de vídeos do rival, ligou para seu camisa 10, às 22h, e pediu que Messi fosse visitá-lo em sua casa. Pep decidiu, então, que Messi começasse o clássico na habitual ponta direita, mas depois invertesse com Samuel Eto’o e flutuasse na entrada da área, onde haveria uma brecha entre os meio-campistas e zagueiros do Real. Resultado: o Barcelona goleou por 6 a 2 no Bernabéu, com dois gols de Messi, o novo “falso 9”.
(Clique e assista lances do ‘nascimento’ do falso 9)
21 – Vício em refrigerante e pizza
Messi nunca teve problemas para manter seu peso, mas tinha hábitos alimentares pouco saudáveis. Um deles, inclusive, teria causado atritos com Guardiola e também com um de seus patrocinadores. Em 2013, o técnico sueco Hans Backe, do New York Red Bulls, revelou uma história que teria sido contada por Thierry Henry e Rafa Marquez, ex-colegas do argentino no Barcelona. Certa vez, Messi teria desobedecido Guardiola após ser proibido de tomar refrigerante na concentração. “Messi levantou, pegou uma Coca-Cola e tomou na frente do técnico. Imagina o que acontece quando um grande ícone desafia o treinador desse jeito. Era uma guerra que Guardiola não podia vencer”, declarou Backe. No mesmo ano, Messi incomodou a parceira Pepsi ao ser flagrado tomando Coca-Cola em um vídeo divulgado por um torcedor do Vitória, que o presenteou com a camisa do clube baiano. Em 2015, Messi decidiu mudar seus hábitos alimentares e cortar não apenas os refrigerantes, mas também uma de suas maiores paixões: pizza. Com a dieta, o argentino emagreceu, ganhou massa muscular e viu seu rendimento melhorar ainda mais. Sua comida favorita, porém, segue sendo um prato conhecido na Argentina como “milanesa à napolitana” (uma versão mais caprichada da nossa “parmegiana”) feita por sua mãe.
22 – No Maracanã, a maior decepção
Para entrar no grupo dos melhores da história, Messi precisa vencer uma Copa do Mundo, costumam alegar os críticos do argentino. O gênio de Rosário esteve muito perto disso em 2014, justamente no maior templo do futebol mundial, o Maracanã. Messi jogou bem, mas foi muito marcado na final contra a Alemanha. Teve uma grande chance, no início da segunda etapa, porém seu chute cruzado saiu raspando a trave de Manuel Neuer, no que poderia ter sido seu gol inesquecível. Após o tento de Mario Götze, que deu o título à Alemanha na prorrogação, Messi permaneceu com o olhar perdido, sem reação, até mesmo ao receber o troféu de melhor jogador do Mundial.
23 – Cristiano, o antagonista
Messi e Cristiano Ronaldo jamais atuaram juntos, nem mesmo em jogos festivos. E, apesar de também nunca terem trocado farpas mais fortes, formam uma das rivalidades mais marcantes da história do esporte, comparável à de Ayrton Senna e Alain Prost, Larry Bird e Magic Johnson, e Rafael Nadal e Roger Federer. O interessante é que os dois são distintos em tudo: o argentino é canhoto, franzino, alheio aos flashes, e ama ter a bola em seus pés; o português é destro, alto e forte, vaidoso e cada vez mais um finalizador de poucos toques na bola. Em comum estão o faro de gol e a sede por conquistas. Nos últimos anos, os dois passaram a ter um clima mais amistoso e trocaram elogios.
24 – Problemas com o fisco
Outro fato em comum entre Messi, Cristiano (e também Neymar e outras estrelas do esporte): os problemas com a Justiça Espanhola. Em 2017, a Suprema Corte da Espanha negou recurso apresentado pelo camisa 10 e ratificou uma condenação de 21 meses de prisão por fraude fiscal. O pai e empresário do jogador, Jorge Horácio Messi, teve sua pena reduzida de 21 para 15 meses de detenção. Os dois também foram multados em 2 milhões de euros (cerca de 7 milhões de reais) em uma decisão de julho do ano passado. No entanto, é esperado que nem Messi nem seu pai sejam presos, já que, de acordo com a lei espanhola, sentenças menores a dois anos de pena podem ser cumpridas em liberdade por pessoas sem antecedentes criminais. Os dois são acusados de fraudar o fisco espanhol em 4,16 milhões de euros (cerca de 17 milhões de reais) em valores referentes a direitos de imagem. “Eu me dedicava a jogar futebol, confiava no meu pai e em meus advogados e não tinha ideia de nada”, se defendeu Messi.
25 – O trio MSN
Messi, Suárez e Neymar formaram um dos trios de ataque mais afinados de todos os tempos – dentro e fora de campo. O primeiro parceiro a chegar ao Camp Nou foi o brasileiro, em 2013, e o entrosamento entre eles demorou um pouco a acontecer. Com a chegada de Suárez no ano seguinte, porém, os três deslancharam e logo faturaram o título da Liga dos Campeões de 2015. Em quase três anos juntos, o trio jamais deu qualquer mostra de ciúmes ou estrelismo. Segundo dados do jornalista espanhol MisterChip, especializado em estatísticas do futebol, o trio MSN atuou junto em 110 partidas, com 84 vitórias (76% de aproveitamento), 228 gols marcados (1 a cada 39 minutos) e 124 assistências entre eles. Os números se referem a momentos em que os três estavam em campo simultaneamente. O trio se desfez em 2017, com a ida de Neymar para o PSG, mas pode ser refeito este ano, caso o brasileiro retorne.
26 – Choro e renúncia
Messi conquistou mais de 30 títulos na carreira, mas também coleciona algumas decepções, sobretudo com a seleção argentina. Em 2016, o capitão da seleção amargou o terceiro vice-campeonato em três anos: assim como em 2015, a Argentina foi derrotada nos pênaltis pelo Chile, na decisão da Copa América Centenário nos EUA. Messi perdeu sua cobrança e depois do jogo desabou a chorar em campo e na zona mista (onde os jogadores passam ao lado dos jornalistas) anunciou que estava deixando a seleção. “Já são quatro finais que perdi, três seguidas. É uma lástima, mas tem de ser assim, não dá. Lamentavelmente, eu tentei, era o que eu mais desejava. Não deu para mim, creio que já acabou”, afirmou o camisa 10 no estádio MetLife Stadium em East Rutherford, em Nova Jersey.
27 – Clamor popular
Messi não é uma unanimidade entre os argentinos. A fama de pé frio e a comparação a Maradona, herói do título de 1986, além do distanciamento do público por ter vivido desde a adolescência em Barcelona, sempre o incomodaram. No entanto, após renunciar à seleção, Messi recebeu uma onda de carinho dos argentinos, que clamaram por seu retorno com a hashtag #NoTeVayasLio. O craque reconsiderou e retornou ao time meses depois, em uma vitória contra o Uruguai, com gol seu. “Desde o primeiro momento, a torcida me mostrou um carinho impressionante. Havia sido um golpe muito duro, mais um. Refleti e vi o que é este grupo, a conversa com o Patón (Bauza) e o carinho das pessoas”, disse, na ocasião. Messi voltou a fazer uma pausa na seleção após a Copa de 2018, mas voltou e buscará o troféu da Copa América no Brasil.
28 – O novo Messi
O até então discreto Messi decidiu deixar para trás as frustrações esportivas com uma mudança radical de visual. Primeiro, encheu os braços e pernas de tatuagens (talvez por influencia do amigo Neymar). Depois das derrotas na Copa do Mundo e na Copa América de 2015, apareceu em 2016 com a barba ruiva, sucesso na Copa América Centenário – até a nova traumática derrota na final. Dias depois, Messi apareceu com o cabelo totalmente descolorido, contrastando com a barba avermelhada. “Quis mudar para começar do zero. Vinha de muita confusão, de coisas que aconteceram. Pesei que tinha de acabar com isso e começar de novo”, explicou, em uma reveladora entrevista. Meses depois, abandonou o cabelo loiro e aparece de vez em quando com barba. Atualmente, retornou a seu look mais discreto.
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29 – ‘Santiago Bernaléo’
O Real Madrid é uma das vítimas favoritas de Messi, atrás apenas de Sevilla, Atlético de Madri e Valencia. Ele já marcou 26 gols diante do maior rival na Espanha, o que fez dele o maior artilheiro da história do clássico. Em 2017, o craque viveu um grande momento ao decidir a vitória contra o Real Madrid por 3 a 2, em pleno Santiago Bernabéu, nos acréscimos. Na comemoração, Messi foi bem mais efusivo que de costume e ainda exibiu sua camisa em direção aos torcedores rivais, em uma cena que entrou para a história do confronto.
30 – Festa com outro craque: Riquelme
Messi não é o único craque argentino a apagar velinhas em 24 de junho. Nove anos antes, nasceu Juan Román Riquelme, justamente o meia que dominou a camisa 10 do time na geração anterior e fez história atuando pelo Boca Juniors. Messi conheceu Riquelme pessoalmente quando ainda era um adolescente, em um churrasco, quando Riquelme ainda pertencia ao Barcelona, no início dos anos 2000. Anos mais tarde, os dois atuaram juntos pela seleção, entre 2006 e 2008, e brilharam na conquista da Olimpíada de Pequim-2008. Nesta segunda, Riquelme, já aposentado, completa 41 anos.
31 – Coleção de recordes
O trintão Messi ainda tem alguns anos de carreira, mas já detém recordes impressionantes: é o maior vencedor de prêmios de melhor do mundo, empatado com Cristiano Ronaldo (cinco), maior artilheiro da história do Barcelona (603 gols), maior artilheiro da história da seleção argentina (68 gols), maior artilheiro da liga espanhola (419 gols), maior artilheiro do clássico espanhol (26 gols pelo Barcelona contra o Real Madrid), recordista de gols em um mesmo ano (91 em 2012), entre outras marcas.
32 – Nova chance no Brasil
Messi não guarda boas lembranças da Copa América e nem de atuar no Brasil. O craque tem três vice-campeonatos continentais, em 2007, 2015 e 2016, o primeiro com derrota para a seleção brasileira e as outras para a do Chile. Em solo brasileiro, Messi teve sua melhor participação em Copas (fez quatro gols e foi eleito o melhor jogador do torneio), mas também viveu a maior frustração, a derrota na decisão diante da Alemanha. Nesta Copa América, o craque vem recebendo carinho absoluto dos torcedores, inclusive dos brasileiros. Depois de uma primeira fase irregular, a Argentina enfrentará a Venezuela nas quartas de final.
