O Estadual do Rio de 2019 chega em sua 118ª edição com 12 equipes disputando o título, com destaque para o Flamengo, que fez as maiores contratações da janela de transferência brasileira. O uruguaio Arrascaeta, que era do Cruzeiro, custou 76,4 milhões de reais (e pode passar dos 90 milhões de reais de acordo com as cláusulas de desempenho) ao clube carioca e tornou-se a maior compra da história do futebol brasileiro. Além dele, chegaram Gabriel Barbosa, o Gabigol, para o ataque, e Rodrigo Caio para a defesa.
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Os rivais Botafogo, Fluminense e Vasco fizeram contratações mais humildes e tiveram que se reinventar após um 2018 mais duro, com dificuldades no Campeonato Brasileiro. O Botafogo teve uma recuperação melhor e chegou até a sonhar com Copa Libertadores, graças aos gols do atacante Erik, que teve seu contrato renovado de empréstimo renovado junto ao Palmeiras às vésperas do Estadual.
O Fluminense e o Vasco escaparam do rebaixamento apenas na última rodada do campeonato nacional, trouxeram reforços, mas sem o mesmo mesmo do Flamengo, por não estarem participando da Copa Libertadores, como acontece com o rubro-negro.
Destaques
Botafogo
Diego Cavalieri – Goleiro revelado no Palmeiras na década passada, jogou no Liverpool e foi campeão brasileiro pelo Fluminense nesta década. Chega para reforçar o Botafogo e disputar vaga com Gatito Fernández.
Gatito Fernández – Apesar da aposentadoria do ídolo Jefferson, reserva do Brasil na Copa de 2014, o clube manteve Gatito. Ele agora disputará uma vaga no time titular com Cavalieri.
Flamengo
Arrascaeta – Jogador de Copa do Mundo chegou ao Flamengo como maior contratação da história do futebol brasileiro. Disputou o último Mundial pelo Uruguai.
Gabriel Barbosa – Artilheiro do último Campeonato Brasileiro jogando pelo Santos, Gabigol chega por empréstimo para ser o centroavante titular. Não deve ter problemas para ganhar a vaga de Henrique e Uribe.
Fluminense
Bruno Silva – O volante de 32 anos viveu seu melhor momento em passagem anterior no futebol do Rio, defendendo o Botafogo. Com pouco espaço no Cruzeiro, foi contratado pelo Fluminense, onde busca recuperar o bom futebol. Foi dele o gol que classificou o Botafogo para a Copa Libertadores de 2017.
Caio Henrique – O meia de 21 anos pertence ao Atlético de Madri e jogará no Fluminense por empréstimo, após ter defendido o Paraná na última temporada. Esteve na seleção brasileira no Campeonato Sul-Americano sub-17 em 2017.
Vasco
Bruno César – O meia Bruno César, 30 anos, foi a grande contratação do Vasco na temporada. Com passagens por Corinthians, Palmeiras e seleção brasileira, ele estava no Sporting, de Portugal, nas duas últimas temporadas, muitas vezes como titular. Chega para ser titular.
Ribamar – Revelado pelo Botafogo em 2016, foi logo vendido ao futebol europeu, mas não ganhou destaque. Voltou e fez sucesso no Athletico-PR, mas saiu ano passado para defender o Pyramids, “novo rico” do Egito. Com menos de um mês, foi afastado do clube pelo dono, o xeque Turki Al-Sheik, que o negociou com o futebol da Arábia Saudita. Pela crise no Egito, teve o caminho facilitado para voltar ao Brasil.
Bangu
Felipe Adão – Com passagens no Botafogo, futebol europeu e asiático, o filho do folclórico Cláudio Adão jogará no ataque neste Estadual. Tem 33 anos.
Boavista
Rafael Marques – Zagueiro revelado pelo Botafogo e com passagens por Goiás, Grêmio, Atlético-MG, Verona, Coritiba e Vasco, será um dos veteranos do time.
Leandrão – atacante, ex-Botafogo e Internacional, é conhecido como artilheiro das decisões.
Carlos Alberto – O principal destaque da equipe é o meia ex-Corinthians, Porto, Fluminense, São Paulo, Botafogo, Vasco, Werder Bremen, Bahia, Goiás e Athletico-PR.
O campeonato
Início: 19 de janeiro (Taça Guanabara)
Término: 21 de abril
Grupos:
| A | B |
| Americano | Bangu |
| Fluminense | Boavista |
| Madureira | Botafogo |
| Portuguesa | Cabofriense |
| Vasco | Flamengo |
| Volta Redonda | Resdente |
Veja a tabela completa do Estadual do Rio
Regulamento
Doze equipes, em dois grupos com seis equipes.
Na Taça Guanabara, o primeiro turno do torneio, as equipes se enfrentam dentro do próprio grupo em turno único. As duas melhores se classificam para a semifinal.
1° A x 2°B
1°B x 2°A (Jogo único, vantagem de empate para o 1° colocado, que joga em casa).
Final em jogo único na casa do clube de melhor campanha (em caso de empate, disputa por pênaltis)
Na Taça Rio, o segundo turno do torneio, as equipes de um grupo enfrentam as equipes do outro. As duas melhores colocadas se classificam para a semifinal
1° A x 2°B
1°B x 2°A (Jogo único, vantagem de empate para o 1° colocado, que joga em casa).
Final em jogo único na casa do clube de melhor campanha (em caso de empate, disputa por pênaltis)
Classificam-se para a semifinal: o campeão da Taça Guanabara, o campeão da Taça Rio e as duas equipes de melhor campanha contando apenas a fase de grupos. As semifinais serão disputadas em partida única com vantagem de empate e mando de campo para os campeões do turno, que estarão cada uma em uma semifinal. Os vencedores classificam-se para a final, que será disputada em partidas de ida e volta. Na final, em caso de empate, o título será decidido nos pênaltis.
Caso uma mesma equipe vença a Taça Guanabara e a Taça Rio, ela se classifica automaticamente para a final. A outra finalista será decidida entre as duas melhores equipes obtida pelo somatório dos pontos conquistados ao final das partidas dos Grupos A e B nos dois turnos. O melhor time terá vantagem de empate e de jogar em casa.
O rebaixamento será decidido entre um quadrangular disputado entre as equipes que jogaram a fase preliminar e não se classificaram para a primeira fase: América, Goytacaz, Macaé e Nova Iguaçu. As duas piores serão rebaixadas.
Premiação
Em 2018, o campeão levou 3,5 milhões de reais, enquanto o vice, 1,5 milhão de reais. O campeão de cada turno recebeu 1 milhão de reais, enquanto cada semifinalista de turno recebeu 150.000 reais. Se um clube vencesse os dois turnos e ainda o Estadual, receberia 5,5 milhões de reais. Os valores de 2019 ainda não foram definidos.
Maiores campeões
Flamengo – 34 títulos
Fluminense – 31 títulos
Vasco – 24 títulos
Botafogo – 21 títulos
Viagens – A maior distância a ser percorrida nesta primeira fase deverá ser no jogo entre Americano e Resende. O Americano, de Campo dos Goytacazes, vem mandando seus jogos em Cardoso Moreira, a 398 quilômetros de Resende. Americano e Resende se enfrentam na terceira rodada da Taça Rio, dia 9 de março, sem horário definido.
Maiores estádios
| Estádio | Cidade | Clube | Capacidade |
| Maracanã | Rio de Janeiro | Flamengo e Fluminense | 78.000 |
| Nilton Santos | Rio de Janeiro | Botafogo | 45.000 |
| São Januário | Rio de Janeiro | Vasco | 24.584 |
| Luso-Brasileiro | Rio de Janeiro | Portuguesa | 20.500 |