Time japonês é atual campeão nacional
O Kashima Antlers é um dos mais tradicionais clubes japoneses, que tiveram seu início nos anos 1990. E o Kashima cresceu com ajuda de muitos brasileiros.
Desde 1992, quando foi fundando, o clube teve nove treinadores, sendo sete brasileiros e dois japoneses. Depois de Masakatsu Miyamoto, o time foi treinado por Edu, João Carlos, Zé Mario, Toninho Cerezo, Paulo Autuori, Oswaldo de Oliveira e Jorginho.
Cerezo foi quem mais dirigiu o time. Esteve no comando de 2000 a 2005 e depois de 2013 a 2015. Foram sete anos no comando da equipe, que hoje é treinada por Masatada Ishii. O clube ainda teve Zico como treinador interino no fim de 1999.
O clube foi campeão japonês em 1996, 1998, 2000, 2001, 2007, 2008, 2009 e 2016. Com oito conquistas, o clube é o maior campeão japonês da história. Em contrapartida, nunca ganhou uma Liga dos Campeões da Ásia.
Jogadores históricos do Brasil jogaram pelo time. Zico, Leonardo, Mazinho, Bismarck, Jorginho e Fábio Júnior são alguns dos jogadores de seleção que já atuaram no time.
Atualmente, no entanto, apenas dois brasileiros jogam no time. Fabrício e Bueno são eles, mas pouco atuam pelo time.
O grande artilheiro do time, destaque da equipe é Mu Kanazaki, atacante de 27 anos, ídolo da equipe, mas que iniciou o Mundial no banco após desentendimento com o técnico. Nesse Mundial, além de marcar um gol na estreia, marcou outro contra o Mamelodi Sundowns , da África do Sul. Novamente, contra o Mamelodi, marcou seu gol após vir do banco de reservas.
O clube enfrenta o Atlético Nacional, campeão da Libertadores, na quarta-feira (14).