O Racing é campeão da Copa Sul-Americana 2024, após vencer o Cruzeiro por 3 a 1, neste sábado, 23, no Paraguai. O título inédito quebrou um jejum internacional de 36 anos da equipe argentina, que superou a falência em 1999 e precisou se reorganizar como ‘SAF’ para voltar a competir nas principais competições. 

Em 4 de março de 1999, uma tragédia abalou o futebol argentino: a falência do Racing Club Associação Civil. Sob o comando da administradora Liliana Ripoll, indicada pela Justiça, foi declarado o encerramento das atividades do clube social, levando a indagações sobre o futuro de um dos grandes do futebol argentino.

A situação financeira do Racing era crítica, com dívidas que somavam 66.500.000 pesos e sem recursos para quitá-las. O presidente da época, Daniel Lalín, não conseguiu reverter esse cenário, agravando ainda mais a crise. Quando o time foi impedido judicialmente de participar do Torneio Clausura de 1999, parecia ser o ponto final para o clube de Avellaneda.

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Um dia de amor e resistência: 7 de Março de 1999

Em 7 de março de 1999, a resposta dos torcedores do Racing foi memorável. Impedidos de ver o time competir, mais de 30 mil fãs se reuniram no estádio El Cilindro, exibindo suas cores com camisas, faixas e bandeiras, num ato comovente de apoio. Essa demonstração de paixão virou manchete e sensibilizou a opinião pública.

A pressão popular foi tanta que até o vice-presidente argentino à época, Carlos Ruckauf, se manifestou a favor do Racing, sugerindo declarar o clube como Patrimônio Nacional. A intervenção da Câmara de Apelações acabou permitindo que o Racing participasse novamente das competições, sob a condição do leilão de seus bens.

Reestruturação e renovação do Racing

Com a forte intervenção dos torcedores e o bloqueio da venda de seus bens, o Racing Club começou a traçar seu retorno. A parceria com a empresa Blanquiceleste S/A foi um passo crucial, prometendo resolver as dívidas ao longo de dez anos. Embora essa empresa eventualmente enfrentasse falência, o Racing Club Asociación Civil reassumiu o controle e pôs um fim ao processo de falência em 2008.