Paulo Cezar Caju
O papo reto do craque que joga contra o lugar-comum
Se Saldanha fosse o técnico da seleção, o tri viria mesmo assim?
No ano em que a conquista da Copa do México completa 50 anos, relembrarei curiosidades desse título inesquecível. Mas falemos antes do “João Sem Medo”
Com esse vírus rondando nossas vidas tenho ficado em casa boa parte do tempo, mas basta dar uma saidinha para comprar pão e lá vem pergunta. Impressionante com o torcedor é curioso e adora enquetes, desafios e polêmicas. Dessa vez, o caixa da padaria me perguntou se a seleção brasileira seria campeã em 1970 se o treinador fosse o João Saldanha.
Já falei sobre esse tema outras vezes, mas nunca é demais reforçar a importância do “João Sem Medo” para o futebol brasileiro. O Brasil vinha de uma campanha terrível na Copa do Mundo de 1966, sendo desclassificado na primeira fase. Em 68, fui convocado pela primeira vez por Aimoré Moreira. Teve o Oswaldo Brandão, mas a chegada de Saldanha foi fundamental para a recuperação da autoestima dos jogadores.
Ele foi prático, não quis inventar e elegeu as Feras de Saldanha. O time titular tinha apenas craques de Cruzeiro, Santos e Botafogo, os melhores da época. Basta pesquisarem como foi o desempenho da seleção nas Eliminatórias. O time estava voando e Tostão, de centroavante, fez vários gols. Volta e meia ouço falarem que foi Zagallo quem o colocou nessa posição. Não foi.
Zagallo foi fantástico, mas Saldanha também entendia do riscado, era audacioso, envolvente e sabia muito de futebol. Seu time da Copa certamente seria o mesmo das Eliminatórias, com a zaga toda do Santos, Claudio, que foi do Bonsucesso para o Santos, Carlos Alberto, Djalma Dias, Joel e Rildo. Piazza, Gerson e Pelé, no meio e Jairzinho, Tostão e Edu, na frente. Por que esse time não poderia ser campeão do mundo?
O time reserva era Félix, Zé Maria, Scala, Brito e Everaldo, Clodoaldo, Rivellino e Dirceu Lopes, Paulo Borges, Toninho Guerreiro e eu. Tá ruim? Pelas circunstâncias que todos sabemos Saldanha saiu, Zagallo entrou e fez as alterações que julgava necessárias. Deu certo, fomos campeões e Zagallo, merecidamente, recebeu os louros. Tudo certo desde que Saldanha não seja esquecido.
Dirceu Lopes e Rildo sofrem com esse corte até hoje. Não é para menos, estavam no auge, jogando uma barbaridade. Paulo Borges também estava afiadíssimo. Roberto Miranda veio para a vaga de Toninho Guerreiro. Piazza foi recuado para a zaga e Rivellino entrou no lugar de Edu. Ou seja, Zagallo teve personalidade. Montou um time mais cauteloso, com Everaldo, que não avançava muito, e Rivellino na vaga de Edu, ponta autêntico, altamente ofensivo.
Mas o Brasil conquistou o México, encantou o mundo com seu futebol. Nesse ano, comemoramos 50 anos dessa conquista e, por isso, volta e meia relembrarei casos e curiosidades desse título inesquecível. E entre essas histórias e personagens sempre estarão presentes João Saldanha e suas Feras, as que classificaram o Brasil para a Copa.
Para mim, Paulo Borges, Rildo, Toninho Guerreiro e todos os outros que ficaram pelo caminho são tão campeões quanto eu, Jairzinho, Riva, Pelé e o esquadrão de 70. Em tempo, se tem uma coisa boa nessa quarentena é o descanso dos terríveis chavões dos comentaristas: ligação direta, orelha da bola, leitura de jogo…
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