Naotoshi Yamada morreu antes da reedição dos Jogos em Tóquio, onde iniciou sua paixão em 1964
Conhecido como um super fã dos Jogos Olímpicos, o japonês Naotoshi Yamada morreu de parada cardíaca aos 92 anos em Tóquio, no Japão, de acordo com um site de suas empresas. A morte ocorreu no dia 9 de março, mas a informação foi divulgada apenas nesta segunda-feira, 18. Apelidado de “avô olímpico”, ele foi a todos as Olimpíadas de verão desde 1964, quando Tóquio sediou os Jogos pela primeira vez — a segunda será ano que vem.
Yamada ganhou fama fantasiado com chapéu dourado, moletom da equipe olímpica japonesa e um leque com a bandeira de seu país. Na TV japonesa, ele era sempre destaque nas transmissões dos Jogos.
Sua estreia foi aos 38 anos, na Olimpíada de Tóquio-1964. Desde então, foi à Cidade do México-1968, Munique-1972, Montreal-1976, Moscou-1980, Los Angeles-1984, Seul-1988, Barcelona-1992, Atlanta-1996, Sydney-2000, Atenas-2004, Pequim-2008, Londres-2012 e ao Rio de Janeiro-2016. Ele também foi à Olimpíada de inverno em Nagano-1998, também em seu país.
Seu grande sonho era participar dos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020, novamente em sua cidade natal. “Será o auge de todos esses anos torcendo nos Jogos Olímpicos”, disse Yamada em entrevista à agência de notícias Reuters, em outubro do ano passado.
Nascido em 1926, Yamada começou a vida profissional com um negócio de produção de cordas e expandiu o seu portfólio de empresas para uma rede hoteleira e uma imobiliária.
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