A tradicional Boat Race ganha força

Charles Merivale e Charles Wordsworth se tornaram amigos, quando, ainda adolescentes durante os anos 1820, estudaram na Harrow School, nas cercanias de Londres. Fãs e praticantes de vários esportes, entre eles, o críquete e o remo, mantiveram a amizade mesmo depois de terem se afastado por conta dos estudos. Enquanto Merivale foi estudar no St. John’s College, instituição de ensino que pertencia à Universidade de Cambridge, Wordsworth se tornou um dos alunos da Christ Church College da Universidade de Oxford.

Em 1829, Merivale propôs ao amigo uma disputa de remo, entre barcos conduzidos por estudantes de cada uma das universidades, a ser realizada em Henley-on-Thames, cidade localizada à beira do rio Tâmisa. Em 10 de junho daquele ano, o barco conduzido pelos estudantes de Oxford venceu facilmente a primeira edição daquela disputa, ao percorrer as 2,25 milhas, cerca de 3,62 km, em pouco mais de 14 minutos. Certamente nenhum daqueles…