1/23 UFC 160: Júnior Cigano nocauteia Mark Hunt (UFC/Getty Images/VEJA)
2/23 Junior Cigano e Mark Hunt durante coletiva de imprensa em Las Vegas (Josh Hedges/Zuffa LLC/Getty Images/VEJA)
3/23 Júnior Cigano, campeão peso-pesado do UFC, treina com repórter do site de VEJA em academia de São Paulo (Ivan Pacheco/VEJA)
4/23 Bruno Gagliasso e Junior Cigano durante UFC São Paulo no ginásio do Ibirapuera (Ivan Pacheco/VEJA)
5/23 Junior Cigano no camarote de Daniela Mercury no cicuito Barra-Ondina em Salvador (Paulo Mandarino/AgNews/VEJA)
6/23 Cain Velasquez vence Júnior Cigano e recupera o cinturão dos pesados no UFC 155, em Las Vegas (Donald Miralle/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images/VEJA)
7/23 Cain Velasquez enfrenta Júnior Cigano no UFC 155, em Las Vegas (Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images/VEJA)
8/23 Júnior Cigano golpeia Cain Velasquez no UFC 155, em Las Vegas (Donald Miralle/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images/VEJA)
9/23 Cain Velasquez golpeia Júnior Cigano no UFC 155, em Las Vegas (Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images/VEJA)
10/23 Júnior Cigano e Cain Velasquez na pesagem para o UFC 155 (Reprodução/UFC/VEJA)
11/23 Júnior Cigano e Cain Velasquez: coletiva antes do UFC 155 (Reprodução/UFC/VEJA)
12/23 Júnior Cigano e sua equipe na chegada em Las Vegas, para o UFC 155 (Divulgação/TNT/VEJA)
13/23 Junior Cigano comemora o título de campeão, após nocaute no americano Cain Velasquez, em novembro de 2011 (Donald Miralle/Zuffa LLC/Zuffa LLC/VEJA)
14/23 O lutador de MMA Junior Cigano durante entrevista coletiva (Mauro Horita/AGIF/Folhapress/VEJA)
15/23 Júnior Cigano, campeão peso-pesado do UFC, treina em academia de São Paulo (Ivan Pacheco/VEJA)
16/23 Agora, Junior Cigano usará a camisa do Corinthians nas lutas (Heitor Feitosa/VEJA)
17/23 Júnior Cigano nos treinos livres antes do UFC 146, em Las Vegas (Divulgação/UFC/VEJA)
18/23 Júnior Cigano, campeão peso-pesado do UFC, treina em academia de São Paulo (Ivan Pacheco/VEJA)
19/23 Júnior Cigano conquistou o título após vencer Cain Velasquez (Divulgação/VEJA)
20/23 Júnior Cigano acerta Frank Mir em sua primeira defesa de cinturão, em Las Vegas (Julie Jacobson/AP/VEJA)
21/23 Júnior Cigano, Ronaldo e Kaká acompanham a luta de Anderson Silva no UFC 148 (Jeff Bottari/Getty Images/VEJA)
22/23 Júnior Cigano venceu Frank Mir em sua primeira defesa de cinturão dos pesados (Divulgação/UFC/VEJA)
23/23 Júnior Cigano (de calção branco) venceu Shane Carwin no UFC 131, em junho de 2011 (Divulgação/UFC/VEJA)
O brasileiro Júnior Cigano quase terminou 2012 como campeão dos pesados do UFC. Mas na última noite de lutas do ano, em 29 de dezembro, ele perdeu para o americano Cain Velasquez, por decisão dos juízes, e se despediu do cinturão que tinha tirado do próprio Velasquez. Na noite de sábado, Cigano volta ao octógono contra o neozelandês Mark Hunt, que quase ficou fora do combate por problemas com seu visto, e só pensa em um resultado: a vitória. Tudo para conseguir uma nova chance de disputar o título contra o campeão dos pesados – título que hoje pertence a Velasquez, mas que poderá ficar nas mãos de outro brasileiro, Antônio Pezão, que encara o detentor do título na mesma noite, em Las Vegas. O UFC 160 começa às 19h30 e será transmitido ao vivo apenas pelo canal pay per view Combate. A Globo transmitirá o evento, mas com atraso.
Logo depois da derrota para Cain Velasquez, Júnior Cigano explicou ao site de VEJA que entrou no octógono debilitado pelo excesso de treinamento, o que o abateu e prejudicou seu desempenho. De fato, aquele não era o Cigano que o torcedor brasileiro se acostumou a ver. Foram dias difíceis para o ex-campeão, que perdeu pela primeira vez dentro do UFC. Mas o brasileiro retomou os treinos e foi escalado para encarar o holandês Alistair Overeem. Overeem se lesionou nos treinos e abandonou o duelo – pela segunda vez, aliás. Ele já tinha sido cortado de um confronto contra Cigano em 2012, quando não passou no exame antidoping. O neozelandês Mark Hunt foi o escolhido para desafiar o brasileiro. A luta deste sábado tem tudo para ser disputada em pé, uma vez que Hunt é ex-lutador do K1, torneio de muay thai, e Cigano um dos melhores atletas de boxe do torneio.
