O Botafogo tenta viabilizar a contratação do atacante uruguaio Facundo Pellistri, 21 anos, do Manchester United, titular em dois dos três jogos da Celeste na última Copa do Mundo. A possibilidade de um acordo, revelado inicialmente pelo site ge, gerou alvoroço entre torcedores do clube. Botafoguenses inundaram de comentários a última publicação do jogador em que comemora os primeiros minutos com a camisa do clube inglês – na vitória por 3 a 0 sobre o Charlton, no último dia 10. Já são mais de 13400 manifestações em pouco mais de 24 horas, enquanto todas as demais não ultrapassam a casa dos 1000.
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“Vem pro Botafogo ser feliz” (sic), disse um deles. “Rio de Janeiro, Brasil, Botafogo, playa”, manifestou outro.
Pellistri, curiosamente, acumula só seis minutos em campo pelos Red Devils desde a chegada a Inglaterra, em 2020. Tem dez jogos pela seleção uruguaia, mas quase nenhum protagonismo até aqui na curta carreira.
Revelado pelo Peñarol, em 2019, marcou apenas um gol em 19 aparições – 14 delas como titular – no primeiro ano como profissional. Em 2020, ainda pelo clube, atuou em 17 jogos – 12 deles de início – antes de ser negociado com o United. Jogou a Libertadores daquele ano.
O acordo com o Manchester United foi selado por 8,5 milhões de euros há pouco mais de dois anos. Apesar do investimento, atuou em poucas partidas pela equipe sub-23 antes de ser cedido por empréstimo ao Alavés. Na Espanha, foram 35 jogos, a maior parte deles como reserva, e nenhum gol marcado. Agora, ele quer jogar.
“Acho que se ele for para a Copa do Mundo, e creio que vai, sua saída do United será iminente”, projeto o empresário do jogador, Edgardo Lasalvia, em entrevista à ESPN, no início de novembro.
Pellistri não só integrou a lista dos 26 convocados pelo técnico Diego Alonso no Catar, como foi titular no empate sem gols na estreia contra a Coreia do Sul e na vitória por 2 a 0 diante de Gana, que não evitou a queda do país ainda na fase de grupos. Ainda atuou por 28 minutos diante de Portugal, na segunda rodada.
A negociação, apesar da remota chance do atacante ganhar espaço com o técnico Erik ten Hag, ainda é vista como difícil. A confiança da diretoria botafoguense está no desejo do jogador de atuar com regularidade.
A cartada é tê-lo por empréstimo, com a possibilidade de compra ao fim do vínculo. O salário em libras é a principal dificuldade. Pesa, também, o fato de o jogador ainda não ser uma realidade.
Segundo o site Transfermarkt, ele tem contrato até 30 de junho de 2025 e está avaliado em 3 milhões de euros (16,5 milhões de reais).
Mesmo sem uma carreira tão sólida, Pellistri é visto com bons olhos no próprio país. Dos dez jogos pela Celeste, oito foram como titular. Ele ganhou espaço como parte de uma renovação implementada a partir da era Diego Alonso a frente da seleção, logo após a saída de Óscar Tabárez.
Pellistri fez parte da primeira convocação, diante do Paraguai, e atuou por 70 minutos na estreia com vitória por 1 a 0 em Assunção. No segundo jogo, contra a Venezuela, foi elogiado pelo treinador por uma assistência para o gol marcado por Arrascaeta na goleada por 4 a 1. Passou, então, a ser peça importante para o sistema de Alonso.
Até o momento, o Botafogo oficializou três contratações: o volante Marlon Freitas, que chegou após fim de contrato com o Atlético-GO, o zagueiro Luís Segovia, do Independiente Del Valle, e o meia Caio Vitor, emprestado por duas temporadas pelo Volta Redonda.