O Ministério da Justiça do Timor Leste suspendeu os passaportes de nove jogadores brasileiros que defendiam a seleção nacional. O anúncio foi feito pela Confederação Asiática de Futebol (AFC), após ter recebido a confirmação do governo timorense por meio da embaixada do país na Malásia. Os atletas em questão são: Diogo Santos Rangel, Fellipe Bertoldo, Jairo Neto, Júnior Aparecido Guimaro de Souza (Juninho), Patrick Fabiano, Paulo César da Silva Martins, Paulo Helber, Ramon Saro e Rodrigo Souza Silva.
Seus passaportes foram considerados “nulos e sem efeito”, e os jogadores não poderão ser registrados em nenhuma competição sob a bandeira do Timor Leste, cuja seleção já havia sido proibida pela AFC de participar da Copa da Ásia de 2023 devido a um escândalo de documentos falsos envolvendo brasileiros.
As certidões de nascimento desses atletas indicavam que um de seus pais havia nascido no país asiático, o que lhes credenciaria para defender a seleção local. Contudo, os documentos eram falsos.
Atualmente, o Timor Leste ocupa a 194ª posição no Ranking da Fifa (de um total de 209 equipes) e já está fora da disputa por uma vaga na Copa do Mundo de 2018. Os nove brasileiros com passaportes suspensos defenderam a seleção timorense entre 2014 e 2015, mas não foram escalados nos últimos jogos por causa do escândalo.
(com ANSA)