Tal qual no Brasil, o futebol foi retomado na Rússia em condições bastante improvisadas e, neste caso, esportivamente escandalosas. Na volta do Campeonato Russo nesta sexta-feira, 19, Rostov foi obrigado a mandar a campo diante do Sochi a sua equipe sub-17, já que seis atletas do elenco profissional testaram positivo para o coronavírus e, por isso, foram todos colocados em quarentena, como manda o protocolo. Os pedidos de adiamento do jogo não foram atendidos e os garotos do Rostov acabaram derrotados por 10 a 1.
A sequência dos fatos foi contada nas redes sociais pelo jornalista brasileiro Fábio Aleixo, radicado há anos na Rússia, e que contribuiu na última edição de PLACAR com uma reportagem sobre o futebol na vizinha Bielorrússia, que não parou durante a pandemia. A partida de hoje era importante para as pretensões das equipes: o derrotado Rostov, quarto colocado, briga por vaga na Liga dos Campeões, enquanto o Sochi, nono, abriu quatro pontos da zona de rebaixamento.
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Fim do jogo da VERGONHA. Sochi 10 x 1 Rostov. Com seis casos de covid e time principal todo em quarentena, Rostov mandou a campo time com média de 17,2 anos. Garotos que não treinavam há 3 meses. Jogo só ocorreu porque Sochi não aceitou adiar. pic.twitter.com/DViCSqyMAZ
— Fábio Aleixo (@fabiopaleixo) June 19, 2020
A patrocinadora do Rostov chegou a enviar um abaixo-assinado ao adversário pedindo pelo adiamento da partida, mas não obteve resposta e, para evitar possíveis sanções, teve de mandar a campo seus jovens talentos, que chegaram a abrir o placar, mas acabaram goleados pelo time profissional do Sochi. A presença de torcedores foi liberada no Campeonato Russo, mas apenas 10% da capacidade do estádio e respeitando as normas de distanciamento.
O Rostov fez questão de emitir um comunicado em inglês explicando a situação e parabenizando seus atletas pela partida, especialmente o goleiro Popov, que fez “15 defesas de tirar o fôlego, incluindo um pênalti”, e “roubou a cena, merecidamente recebendo o prêmio de melhor da partida.”
É possível que o Rostov tenha de mandar novamente a campo o seu time juvenil no dia 27, comtra o Arsenal Tula, pois o regulamento local estabelece que todo o time seja posto em quarentena de 14 dias em caso de um teste positivo. A Rússia é o terceiro país com maior número de casos de coronavírus (mais de 568.000, segundo dados da Universidade Johns Hopkins), atrás apenas de Estados Unidos e Brasil.