A Associação de Investigação do Futebol Espanhol (CIHEFE, na sigla em espanhol) realizou uma pesquisa histórica para definir os melhores jogadores de todos os tempos do Campeonato Espanhol, desde 1929, quando o torneio passou a ser disputado profissionalmente. Oito vezes campeão, Lionel Messi, do Barcelona, foi eleito o maior da história da liga, enquanto Cristiano Ronaldo, que conquistou o título duas vezes com o Real Madrid, ficou apenas na 17ª colocação.
O instituto utilizou diversos coeficientes para dar uma pontuação ao jogadores: gols, minutos em campo e expulsões, por exemplo, foram levados em conta. Messi ficou na primeira colocação com 545 pontos, seguido de Raúl González, ídolo do Real Madrid de 1994 a 2010, com 528 e César Rodríguez, ídolo do Barcelona entre 1939 e 1955, com 524 pontos.
Todos os líderes tem 10 ou mais temporadas disputadas no Campeonato Espanhol. Maior estrela do Real Madrid atualmente, mas ainda com menos de dez temporadas na Espanha, Cristiano Ronaldo, é o 17° colocado na lista, com 415 pontos. Mesmo assim, o atacante é o segundo maior artilheiro do Campeonato Espanhol, com 285 gols. O líder é Messi, com 349.
O melhor brasileiro na lista é o volante naturalizado espanhol Donato, que jogou por Atlético de Madri e Deportivo La Coruña entre 1988 e 2003, com 292 pontos, na 96ª posição. O segundo melhor é o atacante Waldo, que jogou por Valencia e Hércules entre 1961 e 1971, que tem 283 pontos, na 112ª posição. Roberto Carlos é o 137º.
Melhores jogadores do Campeonato Espanhol de acordo com a CIHEFE
1° – Lionel Messi – 545 pontos
2° – Raúl González – 528 pontos
3° – César Rodríguez – 524 pontos
4° – Telmo Zarra – 493 pontos
5° – Quini – 488 pontos
6° – Juan Arza – 481 pontos
7° – Alfredo Di Stéfano – 481 pontos
8° – Paco Gento – 467 pontos
9° – Santillana – 464 pontos
10° – Guillermo Gorostiza – 454 pontos
Outros destaques
15° – Hugo Sánchez – 416 pontos
16° – Luis Aragonés – 415,7 pontos
17° – Cristiano Ronaldo – 415,3 pontos
21° – Andoni Zubizarreta – 392 pontos
25° – Fernando Hierro – 372 pontos
32° – David Villa – 354 pontos
49° – Xavi – 329 pontos
62° – Casillas – 317 pontos
67° – Aduriz – 314 pontos
71° – Samuel Eto´o – 311 pontos
90° – Kubala – 296 pontos
92° – Luis Enrique – 295 pontos
96° – Donato – 292 pontos
104° – Ferenc Puskas – 288 pontos
112° – Waldo – 283 pontos
130° – Sergio Ramos – 269 pontos
137° – Roberto Carlos – 264 pontos
139° – Mario Kempes – 263 pontos
151° – Diego Forlán – 257 pontos
162° – Fernando Morientes – 253 pontos
164° – Daniel Alves – 252 pontos
195° – Carles Puyol – 239 pontos
199° – Luis Figo – 237 pontos