Desde que surpreendeu o mundo em 1994, ao chegar às oitavas de final em sua primeira Copa, a Nigéria tem somado decepções em campo. Apesar de ter repetido a dose em 1998, o futebol do país desceu a ladeira desde então. Em 2011, a federação nigeriana resolveu investir em Stephen Keshi, prata da casa. Sua missão era reformular o futebol nacional e montar um time competitivo tendo em vista o Mundial de 2018. O resultado veio antes. A Nigéria desembarca no Brasil sem pressão – o que talvez seja o maior perigo.
O CRAQUE
John Obi Mikel
27 anos • Chelsea (Inglaterra)
Coração do meio-campo, Mikel comanda o setor. Meia-atacante de formação, ele é daqueles jogadores que agradam a qualquer treinador, já que sabe tanto resolver no ataque, sobretudo com seus chutes de longa distância, quanto ajudar na marcação.
JOGOS
- IRÃ x NIGÉRIA16 de junho (seg.) – 16h Curitiba
- HNIGÉRIA x BÓSNIA21 de junho (sáb.) – 18h Cuiabá
- NIGÉRIA x ARGENTINA25 de junho (qua.) – 13hPorto Alegre
DESEMPENHO EM COPAS
4 Copas, 14 jogos: 4 vitórias
2 empates
8 derrotas
MELHOR PARTICIPAÇÃO
9º lugar, oitavas de final (1994)
RANKING FIFA
44º lugar
CONTRA O BRASIL EM COPAS
Nunca enfrentou
TREINADOR
STEPHEN KESHI
TIME-BASE
Esquema tático: 4-4-2
Enyeama – Omeruo, Oboabona, Ambrose, Echiéjilé – Moses, Onazi, Mikel, Oduamadi – Musa, Emenike 
Esta reportagem faz parte do Guia da Copa de VEJA.
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